Internet Nouvelle Génération
L’union fera la force de l’Internet du futur
Après l’augmentation de la vitesse et la mobilité, le monde de l’Internet se focalise désormais sur le partage des ressources. Objet de toutes les réflexions: le «Grid Computing» (ou grilles de calcul) qui va permettre de monter des réseaux capable de mobiliser la puissance de calcul de la totalité des ordinateurs qui y sont connectés.
Depuis quelques années, plusieurs laboratoires scientifiques à travers le monde travaillent à des programmes de recherche de «Grid computing» (ou grille de calcul). Lorsqu’on branche un appareil électrique, l’énergie nécessaire est immédiatement disponible. Derrière cette simplicité se cache des centrales qui produisent l’électricité alimentant un réseau global. «Le concept du Grid applique ce principe à la puissance de calcul. Plusieurs ordinateurs alimentent un réseau pour fournir une puissance globale», explique Jean-Michel Cornu, directeur scientifique à la FING (Fondation pour l’Internet Nouvelle Génération). Avant d’ajouter: «un exemple d’application scientifique est la météorologie. La météo ne demande pas un gros calcul complexe, mais de nombreux petits calculs simples. Ce genre d’application est très bien adaptée pour remplacer un gros calculateur par beaucoup de petits ordinateurs».
Le public concerné par le «Grid computing» est la communauté des scientifiques qui a besoin d’immenses puissances de calcul. Depuis près de deux ans, la recherche publique a mis sur pied aux Etats-Unis comme en Europe des projets de grande envergure. En Europe, le CERN (Centre européen pour la recherche nucléaire) pilote un projet de 9,8 millions d’euros baptisé «DataGrid» qui connecte déjà 1 300 ordinateurs. Ce chiffre sera porté à 10000 puis 20 000 en 2006. Le «DataGrid» vise à transférer des flux de données très importants, jusqu’à 100 millions de milliards d’octets.
Un réseau équivalent a été mis au point par les scientifiques américains. Bénéficiant de plus de 50 milliards de dollars de subventions de la NSF (National Science Foudation), le «TeraGrid» devrait permettre aux chercheurs de disposer d’une machine virtuelle qui sera architecturée autour d’un réseau à très haut débit. Répartis sur quatre centres de calcul aux Etats-Unis, ce réseau Grid devrait rassembler, au troisième trimestre de cette année, 3300 serveurs. Ce super calculateur est susceptible de réaliser 13 000 milliards d’opérations à la seconde et de stocker 650 000 milliards d’octets de données.
Le Grid dans le même esprit que le Web
Le «Grid computing» est également un concept à fort potentiel pour la population internaute qui désire participer au travail des scientifiques. Il s’est fait connaître du grand public par quelques initiatives comme SETI@home et Décrypton. Le projet SETI (Search for extraterrestrial Intelligence ou Recherche d’une intelligence extraterrestre) propose à l’internaute de participer, par le biais de l’Internet, à la recherche de signaux extra-terrestres, en mettant à contribution son ordinateur personnel. Le projet Décrypthon sur la cartographie du protéome mené par l’Association française contre les myopathies (AFM), fait, lui aussi, appel au calcul distribué via le réseau Internet. Curieusement, la technologie utilisée par ces projets est relativement simple. Chaque personne désireuse de participer télécharge un petit programme qui utilise l’ordinateur pendant les moments inoccupés, en lieu et place de l’écran de veille.
Tournés vers le monde de la recherche, ces réseaux Grid dans une seconde phase, seront proposés aux entreprises avides de grosse puissance informatique comme l’aéronautique, la finance, les secteurs du pétrole ou des biotechnologies. Microsoft, Sun et IBM portent actuellement un intérêt tout particulier à cette technologie. Ces trois géants de l’informatique ont, d’ores et déjà, annoncé leur soutien à ce concept, à l’occasion du «Global Grid Forum» qui s’est tenu en février 2002 à Toronto (Canada). Les applications sont nombreuses : depuis la simple location de la puissance de calcul d’une entreprise en période d’inactivité en passant par l’exploitation des ressources informatiques de différents sites industriels. Avec pour objectif à terme de combiner des services web et du Grid computing.
Comme le souligne Jean-Michel Cornu, le concept du Grid relève du même esprit que celui du Web: «le Grid tel qu’on le présente aujourd’hui, est une grille de calcul, le Web pourrait être perçu comme une grille de contenus. Ce qui risque de se passer, c’est que de manière de plus en plus indifférenciée, on pourra bientôt louer des services de logiciel, de la puissance de calcul ou de l’espace disque». Reste, et ce n’est pas le plus simple, à définir un langage universel de communication entre les ordinateurs (un protocole) qui permette de faire communiquer le Web (les ressources) et les différents Grid entre eux (la puissance de calcul). Globus, un collectif d’universitaires américains s’est donné pour mission de mettre en œuvre le «Globus Toolkit», une solution logicielle qui permettra aux différents projets de Grid computing à travers le monde d’appartenir à un réseau mondial à la puissance de calcul inépuisable.
MYRIAM BERBER
Pour en savoir plus :
Internet, tome 1 : les technologies de demain, de Jean-Michel Cornu. Collection «les Cahiers de la Fing», 2002.
Les sites visités :
FING : http://www.fing.org
CERN : http://eu-datagrid.web.cern.ch/eu-datagrid/
DataGrid : http://grid-france.in2p3.fr
TeraGrid : http://www.teragrid.org
Projet Globus : http://www.globus.org
Grid Forum : http://www.gridforum.org
Le public concerné par le «Grid computing» est la communauté des scientifiques qui a besoin d’immenses puissances de calcul. Depuis près de deux ans, la recherche publique a mis sur pied aux Etats-Unis comme en Europe des projets de grande envergure. En Europe, le CERN (Centre européen pour la recherche nucléaire) pilote un projet de 9,8 millions d’euros baptisé «DataGrid» qui connecte déjà 1 300 ordinateurs. Ce chiffre sera porté à 10000 puis 20 000 en 2006. Le «DataGrid» vise à transférer des flux de données très importants, jusqu’à 100 millions de milliards d’octets.
Un réseau équivalent a été mis au point par les scientifiques américains. Bénéficiant de plus de 50 milliards de dollars de subventions de la NSF (National Science Foudation), le «TeraGrid» devrait permettre aux chercheurs de disposer d’une machine virtuelle qui sera architecturée autour d’un réseau à très haut débit. Répartis sur quatre centres de calcul aux Etats-Unis, ce réseau Grid devrait rassembler, au troisième trimestre de cette année, 3300 serveurs. Ce super calculateur est susceptible de réaliser 13 000 milliards d’opérations à la seconde et de stocker 650 000 milliards d’octets de données.
Le Grid dans le même esprit que le Web
Le «Grid computing» est également un concept à fort potentiel pour la population internaute qui désire participer au travail des scientifiques. Il s’est fait connaître du grand public par quelques initiatives comme SETI@home et Décrypton. Le projet SETI (Search for extraterrestrial Intelligence ou Recherche d’une intelligence extraterrestre) propose à l’internaute de participer, par le biais de l’Internet, à la recherche de signaux extra-terrestres, en mettant à contribution son ordinateur personnel. Le projet Décrypthon sur la cartographie du protéome mené par l’Association française contre les myopathies (AFM), fait, lui aussi, appel au calcul distribué via le réseau Internet. Curieusement, la technologie utilisée par ces projets est relativement simple. Chaque personne désireuse de participer télécharge un petit programme qui utilise l’ordinateur pendant les moments inoccupés, en lieu et place de l’écran de veille.
Tournés vers le monde de la recherche, ces réseaux Grid dans une seconde phase, seront proposés aux entreprises avides de grosse puissance informatique comme l’aéronautique, la finance, les secteurs du pétrole ou des biotechnologies. Microsoft, Sun et IBM portent actuellement un intérêt tout particulier à cette technologie. Ces trois géants de l’informatique ont, d’ores et déjà, annoncé leur soutien à ce concept, à l’occasion du «Global Grid Forum» qui s’est tenu en février 2002 à Toronto (Canada). Les applications sont nombreuses : depuis la simple location de la puissance de calcul d’une entreprise en période d’inactivité en passant par l’exploitation des ressources informatiques de différents sites industriels. Avec pour objectif à terme de combiner des services web et du Grid computing.
Comme le souligne Jean-Michel Cornu, le concept du Grid relève du même esprit que celui du Web: «le Grid tel qu’on le présente aujourd’hui, est une grille de calcul, le Web pourrait être perçu comme une grille de contenus. Ce qui risque de se passer, c’est que de manière de plus en plus indifférenciée, on pourra bientôt louer des services de logiciel, de la puissance de calcul ou de l’espace disque». Reste, et ce n’est pas le plus simple, à définir un langage universel de communication entre les ordinateurs (un protocole) qui permette de faire communiquer le Web (les ressources) et les différents Grid entre eux (la puissance de calcul). Globus, un collectif d’universitaires américains s’est donné pour mission de mettre en œuvre le «Globus Toolkit», une solution logicielle qui permettra aux différents projets de Grid computing à travers le monde d’appartenir à un réseau mondial à la puissance de calcul inépuisable.
MYRIAM BERBER
Pour en savoir plus :
Internet, tome 1 : les technologies de demain, de Jean-Michel Cornu. Collection «les Cahiers de la Fing», 2002.
Les sites visités :
FING : http://www.fing.org
CERN : http://eu-datagrid.web.cern.ch/eu-datagrid/
DataGrid : http://grid-france.in2p3.fr
TeraGrid : http://www.teragrid.org
Projet Globus : http://www.globus.org
Grid Forum : http://www.gridforum.org
Article publié le 23/08/2002
