Défense
Washington veut transférer ses bases en Europe de l’Est
Le général James Jones, le commandant en chef des forces américaines en Europe, a confirmé lundi que les États-Unis envisageaient une réduction de leur présence militaire en Europe de l'ouest pour les redéployer vers l'est. Une décision qui, à en croire James Jones, n'est en rien lié au dossier irakien. Le secrétaire général de l’Otan, George Robertson, a affirmé qu’aucune proposition n’avait été faite et que tout redéploiement devrait être discuté préalablement au sein de l’Otan.
Mieux répondre à la menace terroriste, diminuer le coût des bases militaires et améliorer la réactivité des troupes en cas d'attaques : ce sont les trois arguments avancés par le général Jones pour justifier un redéploiement des forces américaines en Europe.
Cela fait plusieurs mois que l'on évoque ce projet. Mais jusqu'à présent, le Pentagone avait toujours démenti. Les États-Unis disposent de 90 000 soldats en Europe, répartis à-travers 239 bases, essentiellement en Allemagne, mais aussi en Italie, en Belgique et dans l'ex-Yougoslavie. «Un dispositif hérité de la guerre froide, beaucoup trop lourd et qui ne correspond plus aux besoins», affirme le général Jones.
Des unités plus légères
L'idée serait donc de remplacer les grandes bases par des unités plus légères, plus mobiles mais aussi plus nombreuses. «Nous voulons être présents dans plus de régions», a reconnu le commandant en chef des forces américaines en Europe. Ces dernières devraient donc se déplacer vers l'est, et notamment vers les pays anciennement communistes qui rejoindront bientôt l'Otan, tels que la Pologne.
Washington est en négociation avec Moscou sur ce dossier. Le général Jones a bien pris soin de souligner, que quelles que soient les récentes déclarations de Donald Rumsfeld, le secrétaire américain à la Défense, sur la «vieille Europe», ce futur redéploiement n'avait rien à voir avec le différent entre Washington et plusieurs pays européens sur l'Irak.
Cela fait plusieurs mois que l'on évoque ce projet. Mais jusqu'à présent, le Pentagone avait toujours démenti. Les États-Unis disposent de 90 000 soldats en Europe, répartis à-travers 239 bases, essentiellement en Allemagne, mais aussi en Italie, en Belgique et dans l'ex-Yougoslavie. «Un dispositif hérité de la guerre froide, beaucoup trop lourd et qui ne correspond plus aux besoins», affirme le général Jones.
Des unités plus légères
L'idée serait donc de remplacer les grandes bases par des unités plus légères, plus mobiles mais aussi plus nombreuses. «Nous voulons être présents dans plus de régions», a reconnu le commandant en chef des forces américaines en Europe. Ces dernières devraient donc se déplacer vers l'est, et notamment vers les pays anciennement communistes qui rejoindront bientôt l'Otan, tels que la Pologne.
Washington est en négociation avec Moscou sur ce dossier. Le général Jones a bien pris soin de souligner, que quelles que soient les récentes déclarations de Donald Rumsfeld, le secrétaire américain à la Défense, sur la «vieille Europe», ce futur redéploiement n'avait rien à voir avec le différent entre Washington et plusieurs pays européens sur l'Irak.
par Jean Piel
Article publié le 04/03/2003
