Venezuela

Des scrutins locaux, un message national

Article publié le 23/11/2008 Dernière mise à jour le 24/11/2008 à 00:36 TU

Le président Chavez n'est pas candidat aux élections mais espère bien qu'elles le conforteront.
(Photo : Reuters)

Hugo Chavez avait décidé de suspendre son programme télévisé Alo Presidente pour laisser la place à ses candidats, mais a continué d'occuper les écrans. Toute la campagne électorale du Parti socialiste uni est centré sur la personne de Chavez, plaçant au second plan les défis régionaux de la campagne.

Avec notre correspondante à Caracas, Angèle Savino

« Les candidats du peuple sont mes candidats », peut-on lire sur les affiches électorales, illustrées par une photo d'Hugo Chavez. Le message est clair : Depuis le début de la campagne, le président vénézuélien a voulu « nationaliser » le scrutin. Récemment, Hugo Chavez a déclaré que son destin de président était l'un des enjeux de cette élection. Si le Parti socialiste uni perd les régions stratégiques et peuplées du pays, il le vivra comme un échec personnel.

La campagne électorale s'est polarisée autour du président Hugo Chavez et du gouverneur du Zulia, Manuel Rosales, dont l'Etat est le plus peuplé du Venezuela après Caracas, et où se concentrent les richesses pétrolières du pays. Le président Chavez doit faire face à une opposition puissante qui dénonce la mauvaise gestion économique du pays.

Les derniers sondages indiquent que le Parti socialiste uni serait en difficulté dans quatre Etats : la zone pétrolière du Zulia, traditionnel bastion de l'opposition où vivent plus de 3 millions d'habitants et la région industrielle de Carabobo. Dans l'Etat de Miranda, où se trouve l'immense bidonville de Petare, le compagnon d'armes d'Hugo Chavez et gouverneur sortant, n'est pas sûr d'être réélu. Dans l'Etat de Sucre, un des plus pauvres du pays, le candidat du parti dissident du chavisme, le Parti pour la démocratie sociale (Podemos), pourrait l'emporter.

Selon l'ancien recteur du conseil national électoral, « le Venezuela traverserait une période que l’on pourrait appeler : "Chavez sans le chavisme" ». Le chef de l’Etat vénézuélien n'arrive pas à transmettre sa force de conviction à ses candidats, ni son projet de société. Il chercherait donc à travers ces élections régionales à obtenir un plébiscite populaire, afin de proposer à nouveau un projet de référendum sur la réélection indéfinie.

Il a aussi subi un sévère revers en décembre 2007 lors de l'échec du référendum constitutionnel qui devait entériner une « socialisation » de l'économie. C'est la relance de ce projet que le fougueux président vénézuélien espère obtenir avec une victoire de ses candidats ce dimanche.

Il est vrai que la popularité de Chavez reste grande, dix ans après son arrivée au pouvoir, d'où l'optimisme de ses partisans.   

Selon des sondages pré-électoraux, les candidats pro-Chavez seraient en tête dans une majorité de consultations, mais l'opposition pourrait obtenir de bons résultats dans plusieurs des Etats les plus peuplés du Venezuela.