Mondial de rugby 2007
Argentine-Afrique du Sud : le choc austral
par Marc Verney
Article publié le 12/10/2007 Dernière mise à jour le 12/10/2007 à 15:11 TU
Les Springboks à l'entraînement, le 12 octobre au Stade de France.
(Photo : AFP)
Amusante coïncidence : les protagonistes de cette demi finale au parfum du Sud ont battu au cours de cette Coupe du monde les duellistes de l’autre rencontre de ce weekend. On se souvient du match d’ouverture où l’Argentine surprend 17 à 12 des Français tétanisés par l’enjeu et d’Afrique du Sud-Angleterre durant lequel des Springboks inspirés pulvérisent 36 à 0 des Anglais impuissants… Le match de ce dimanche 14 octobre au Stade de France va opposer deux équipes solides qui basent leur jeu sur la puissance en défense, l’usure de l’adversaire et une bonne utilisation des frappes au pied.
Les deux équipes –Argentine comme Afrique du Sud- vont entamer leur affrontement invaincues dans cette Coupe du monde. Et le match risque fort de se jouer autour des mêlées et des regroupements, tant le collectif des Pumas, impérial en défense (ils n’ont pris que trois essais en cinq matchs) va être confronté à l’incroyable densité des Springboks. « Il est certain que cela va être très physique, a lancé, dans la semaine, l’entraîneur adjoint argentin, Les Cusworth. Les Sud-Africains ont une grande expérience, ils sont très solides sur les points de fixation (…), mais on a trouvé certaines failles »…
Jake White
L'entraîneur de l'Afrique du Sud est interrogé par Daniel Brown
«Les Argentins ont vraiment bien réussi leur Coupe du monde.».
Certainement pas le jeu au pied de Percy Montgomery, le n°15 buteur sud-africain, meilleur réalisateur de la compétition avec 76 points. Ni la deuxième ligne : on voit en Victor Matfield et Bakkies Botha l’une des meilleures paires de conquérants au monde. Question individualités, les Springboks regorgent d’ailleurs de talents : de Shalk Burger, grand récupérateur de ballons, à François Steyn, au jeu de plus en plus inspiré en passant par Bryan Habana, ailier survolté, l’équipe du capitaine courage John Smit fait figure de prétendant très sérieux au titre suprême…
L’entraîneur sud-africain des premières lignes, Gert Smal pense lui aussi que la victoire se jouera à l’avant : « C’est évidemment leur grande force (aux Argentins). Ce secteur conditionne tout leur jeu. Ils ont une bonne poussée en mêlée, ils avancent bien sur leurs mauls et leur touche est plutôt solide ». C’est d’ailleurs devant que se situe le seul changement annoncé dans l’équipe springbok qui affrontera l’Argentine : le pilier droit CJ Van der Linde, remis d’une blessure à un genou, remplace Jannie du Plessis, qui figure néanmoins dans le groupe des 22. Le capitaine des Pumas, le n°9 Agustin Pichot.
Demis sous pression
On suivra de près le duel des deux n°9. Le Sud-Africain Fourie du Preez s’apprête à jouer contre son homologue Agustin Pichot, 33 ans et 69 sélections en équipe nationale. « Il est l’un de ces demis de mêlée qui sont constamment sur votre râble », clame du Preez, qui précise même que le joueur du Stade français sait « être très agaçant. Il essaie sans cesse de vous déstabiliser »…
(Photo : Reuters)
Car l’équipe argentine n’est pas démunie, loin de là, face aux terribles Springboks. Les Sud-Américains sont de grands spécialistes de la guerre d’usure. Ils maîtrisent parfaitement les phases au plus près des regroupements, dont les fameux pick and go, ces pilonnages répétés de la défense adverse. Mais le jeu au pied du n°12 Felipe Contepomi peut aisément rivaliser avec celui de Montgomery. C’est d’ailleurs l’une des marques de fabrique du XV argentin : « S’il le faut, nous lèverons 140 chandelles en montant en ligne » lance le deuxième ligne Ignacio Fernandez Lobbe… Et le n°10 Juan martin Hernandez peut passer des drops des deux pieds !
Malgré quelques soucis de santé, l’équipe argentine qui a gagné face aux Ecossais est reconduite dans son intégralité face aux Springboks. Seul changement : le centre Gonzalo Tiesi entre sur le banc des remplaçants en lieu et place de Hernan Senillosa. Les Argentins, qui disputent leur toute première demi finale d’une Coupe du monde n’ont jamais pu venir à bout des Sud-Africains en 11 rencontres. Pour se donner du courage, les Pumas se rappelleront donc le match du 5 novembre 2005 à Velez Sarsfield pendant lequel ils avaient passés trois essais aux « Boks », menant 20 à 16 à la mi-temps pour finalement ne perdre « que » 34 à 23…
Argentine-Afrique du Sud, le dimanche 14 octobre à 19h00 TU au Stade de France (Saint-Denis). En direct sur RFI à partir de 18h40 TU ; présentation : Frédéric Suteau et Olivier Pron.
Composition des équipes
Argentine
Titulaires : 15 Ignacio Corleto, 14 Lucas Borges, 13 Manuel Contepomi, 12 Felipe Contepomi, 11 Horacio Agulla, 10 Juan Martin Hernandez, 9 Agustin Pichot (capitaine), 8 Gonzalo Longo, 7-Juan Fernandez Lobbe, 6 Lucas Ostiglia, 5 Patricio Albacete, 4 Ignacio Fernandez Lobbe, 3 Martin Scelzo, 2 Mario Ledesma, 1 Rodrigo Roncero.
Remplaçants: 16 Alberto Vernet Basualdo, 17 Omar Hasan, 18 Rimas Alvarez, 19 Juan Manuel Leguizamon, 20 Nicolas Fernandez Miranda, 21 Federico Todeschini, 22 Gonzalo Tiesi.
Afrique du Sud
Titulaires : 15 Percy Montgomery, 14 JP Pietersen, 13 Jaque Fourie, 12 Francois Steyn, 11 Bryan Habana, 10 Butch James, 9 Fourie du Preez, 8 Danie Rossouw, 7 Juan Smith, 6 Schalk Burger, 5 Victor Matfield, 4 Bakkies Botha, 3 CJ van der Linde, 2 John Smit (capitaine), 1 Os du Randt.
Remplaçants : 16 Bismarck du Plessis, 17 Jannie du Plessis,18 Johann Muller, 19 Bob Skinstad, 20 Ruan Pienaar, 21 Andre Pretorius, 22 Wynand Olivier.
