El choque entre Francia y España este martes en Hánover es uno de los más atractivos de los octavos de final de este Mundial 2006. Al igual que el partido entre Argentina y México, enfrenta a dos equipos que fueron cabeza de serie en la primera ronda y que, sin figurar entre los máximos favoritos, proclaman abiertamente su ambición de llegar a la final, el domingo 9 de julio. Francia, que arrancó el Mundial a media máquina, empatando con Suiza y Corea del Sur antes de superar a Togo, parece haber superado, con la primera ronda, los complejos adquiridos en el precedente Mundial, cuando cayera en la primera ronda. Su principal argumento será la solidez de su defensa, respaldada por un esquema sumamente conservador, con un solo delantero (Thierry Henry) apoyado por Zinédine Zidane. El técnico Raymond Domenech teme en efecto la contundencia ofensiva española, ilustrada por los ocho goles marcados durante la primera ronda cifra solo igualada por Alemania y Argentina. De lado español, el técnico Luis Aragonés dijo haber preparado una sorpresa, que podría ser la titularización de Raúl, jugador emblemático de España, convertido en suplente de lujo desde el comienzo del torneo. Raúl, que hoy cumple 29 años, espera tomar su revancha sobre Francia. El encuentro entre ambos equipos en cuartos de final de la Eurocopa 2000 es en efecto uno de los peores recuerdos de su carrera. En el estadio de Brujas, Raúl falló un penal que podría haber evitado la derrota a España.

Por Carlos Pizarro, enviado especial de RFI a Alemania.