La Oficina central de estadísticas de Zimbabue, CSO, ha confirmado los peores pronósticos del sector privado: el país dirigido desde su independencia en 1980 por el presidente Robert Mugabe (84 años) ha batido el récord mundial de inflación, que hasta el momento se disputaban la Alemania de la República de Weimar y el Perú de los años 80. Los especialistas de la estadística pública precisan que la tasa de inflación significa que los precios de los productos de consumo han sido multiplicados por 1.000 a lo largo del año pasado. La espiral inflacionaria comenzó en 1998 con 32%, mientras que el 2000 había alcanzado llegado a 1.000%.

La hiperinflación es sólo uno de los indicadores de la pésima situación de la economía de un país que era tradicionalmente considerado el granero de Africa. Zimbabue padece también de una de las tasas de desempleo, 80%, más elevadas del mundo. Estas cifras macroeconómicas se traducen en una realidad humana y social catastrófica: la esperanza de vida no llega a los 40 años, mientras que más del 24% de la población adulta se haya afectado por el virus del SIDA. Se calcula que entre 2000 y 2006 más de tres millones de personas huyeron de Zimbabue para buscar sustento en los países vecinos: una cuarta parte de la población actual.

La mayoría de los analistas destaca el impacto negativo de la participación de Zimbabwe en la guerra de la República Democrática del Congo y la reforma agraria iniciada en 2000, que causó el despojo de numerosos agricultores blancas y la brusca caída de la producción agropecuaria. La polarización del país se agudizó en 2005 con el lanzamiento de la “Operación Restauración del Orden” que destruyó viviendas y negocios controlados por numerosos simpatizantes de la oposición. El Fondo Monetario Internacional suspendió su colaboración con Zimbabue y cuestionó su política económica basada en el descontrol del déficit público, el aumento astronómico de la deuda pública, y la emisión sistemática de dinero. En junio pasado, el gobierno intentó imponer un drástico control de precios que causó la quiebra de numerosos productores y establecimientos comerciales. El pasado mes de enero, el Banco Central emitió billetes de un valor de 10 millones de dólares de Zimbabue. Durante los últimos meses, el gobierno de Zimbabue ha venido negociando un préstamo de 2 mil millones de dólares que podría ser concedido por China.