Francia

Muerte de Aimé Césaire, poeta de la negritud

Artículo publicado el 17/04/2008 Ultima reactualización 24/12/2008 12:16 TU

El poeta Aimé Césaire en 2007.
Foto: AFP

Aunque se sabía que el mal estado de su salud y su avanzada edad no ofrecían muchas esperanzas, la muerte del poeta antillano Aimé Césaire ha producido una ola de emoción y la sensación del fin de una época. El presidente Nicolas Sarkozy ha rendido homenaje al “símbolo de esperanza para todos los pueblos oprimidos”… a través de su combate “por el reconocimiento de su identidad y la riqueza de sus raíces africanas”. El presidente de la Asamblea Nacional ha recordado que “el inmenso poeta” desaparecido ostenta “el récord de longevidad parlamentaria desde 1945”.

 Aimé Fernand David Césaire nació en 1913 en Basse-Pointe, localidad de la isla antillana de Martinica, en el seno de una familia numerosa. Su abuelo fue el primer profesor negro de Martinica y su padre ejerció el mismo oficio. Después de completar sus estudios secundarios en la capital de Martinica, el futuro poeta viajó a París en 1931 para seguir clases pre-universitarias en el célebre Liceo Luis el Grande.

 En París conoció al poeta y futuro presidente senegalés Léopold Sédar Senghor, con el que mantuvo una amistad durante más de seis décadas. Junto a otros estudiantes antillanos y africanos fundan la revista El estudiante negro, en la que aparece por primera vez el concepto de “negritud”, en oposición a la opresión cultural del sistema colonial francés que preconizaba la “asimilación” y la desvalorización racista de la herencia africana. En 1938 termina su libro Cuadernos del regreso al país natal y obtiene su diploma de la Escuela Normal Superior con una tesis sobre El tema del sur en la literatura negro-americana de Estados Unidos. 

El poeta Aimé Césaire fue alcalde de Fort-de-France y diputado de la Martinica durante cinco décadas.
Foto: AFP

 Después de regresar a Martinica en 1939 y de sobrevivir a las restricciones racistas impuestas por el régimen de Vichy, Césaire es elegido alcalde de Fort-de-France (hasta 2001) y diputado entre 1945 y 1993.

 Durante la guerra conoció al poeta francés André Breton, que inspirará su adhesión al movimiento surrealista. En 1948 publicó Antología de la nueva poesía negra y malgache, prologado por Jean-Paul Sartre. Su Discurso sobre el colonialismo (1950) se incorporó en 1998 al programa de temas del bachillerato francés. En 1950 publicó también Cuerpo perdido con grabados de Picasso.

 Su obra completa ha sido editada en tres volúmenes que reúnen 8 libros de poesía, cuatro ensayos, cuatro piezas de teatro y una biografía del héroe antillano Toussaint Louverture.

 Retirado durante los últimos años de la vida política, Césaire mantuvo su influencia cultural y el prestigio de su obra municipal, sobre todo en el campo de la promoción cultural de los sectores populares. Pese a sus críticas a proyectos legislativos sobre la memoria colonial de Francia, recibió en 2006 a Nicolas Sarkozy, sobre quien declaró: “Es un hombre nuevo. Se siente en él una fuerza, una voluntad y algunas ideas. Lo juzgaremos sobre esa base”. Antiguo diputado socialista, en la campaña de 2007 respaldó la candidatura presidencial de Ségolène Royal. Desde ese mismo año el aeropuerto de Martinica lleva su nombre. Césaire falleció el jueves 17 de avril de 2008 en el hospital al que había sido ingresado 8 días antes.

 La clase política francesa ha rendido homenaje al poeta desaparecido. La ministra de cultura Christine Albanel ha afirmado que Césaire “poeta radical, chantre de la negritud y lúcido constructor de la vida cotidiana ha amasado la lengua francesa de su libertad y su rebelión”.