EEUU/Crisis financiera

Gobierno salva de la quiebra dos bancos hipotecarios

Artículo publicado el 14/07/2008 Ultima reactualización 14/07/2008 08:09 TU

El secretario del Tesoso Henry Paulson anuncia plan para salvar a Fannie Mae y Freddie Mac.
Foto: Reuters

Al cabo de días de turbulencias en el sistema financiero estadounidense, el domingo fue día de anuncios y resoluciones. La Reserva Federal decidió poner a disposición de las instituciones financieras Fannie Mae y de Freddie Mac un programa temporal de créditos a corto plazo. Durante los últimos meses, las acciones de ambas perdieron 85% de su valor. El secretario del Tesoro (ministro de Finanzas) Henry Paulson señaló que el presidente George Bush le ha solicitado que coordine de inmediato con el Congreso para asegurar la estabilidad del crédito inmobiliario.

Bajo los familiares nombres de Fannie Mae y Freddie Mac emergen dos instituciones financieras de crucial importancia en el emblemático mercado inmobiliario de Estados Unidos, un país en la que la gran mayoría de los ciudadanos pasa su vida contrayendo y rembolsando créditos para pagar sus viviendas. Fannie Mae es un “acrónimo creativo” de Federal National Mortgage Association o Asociación Federal Nacional de Hipotecas, institución creada en 1938 y privatizada en 1968, con el objetivo de facilitar el acceso de los ciudadanos a la propiedad. Por su parte, Freddie Mac es acrónimo de otra institución financiera creada en 1970 (Federal Home Loan Mortgage Corporation), que junto a Fannie Mae controla la mitad del capital inmobiliario total del país, evaluado en 12 mil millardos de dólares. Ambas instituciones están cotizadas en la bolsa de Nueva York y la perspectiva de su quiebra ha obligado al muy liberal gobierno de George Bush a anunciar un plan público de rescate durante el fin de semana, antes de la implacable apertura de las cotizaciones del lunes. Hace cuatro meses fue el turno de la operación diseñada para evitar la quiebra del banco Bear Stearns, otra víctima de la crisis iniciada en el sector hipotecario y que ha terminado por amenazar la estabilidad del conjunto del sistema financiero, en momentos en que se acumulan los riesgos de que la economía estadounidense entre en recesión.

El anuncio del plan desmiente las afirmaciones de los sucesivos gobiernos que durante décadas aseguraron que las deudas de ambas instituciones estaban garantizadas. Ahora, para evitar las repercusiones globales de la crisis el gobierno invierte dinero público, pero evita tomar directamente el control de las instituciones financieras concernidas.

Aunque el ministro no ha revelado los montos del dinero que será invertido, el New York Times cita la cifra de 300 mil millones de dólares durante los próximos dos años, lo que permitirá renegociar la deuda de Fannie (evaluada en 800 mil millones)  y Freddie (740 mil millones). Pero la operación concebida por la Reserva Federal y el ministerio de Finanzas requiere el aval del Congreso, que deberá modificar los topes fijados por la ley para contraer deudas, así como precisar los términos de la fianza requerida.

Las primeras reacciones de dirigentes demócratas son favorables, aunque el senador Barack Obama ha declarado que la operación de rescate de las instituciones financieras debe ejecutarse “desde el punto de vista de los fragilizados dueños de casas y no sólo de los accionistas e inversionistas de las compañías”.

Aunque el anuncio del plan de rescate parece haber sido bien recibido en medios financieros, John Rosner, director de una sociedad de análisis financiero ha reaccionado con severidad: “Bienvenidos en el Estado socialista. En el capitalismo, las recompensas deben destinarse a los que ganan mientras que los que perdedores suelen pagar las consecuencias de evaluar mal los riegos”.