Centrafrique
Contre-offensive des loyalistes à Bangui
Les forces loyalistes ont lancé un assaut contre les partisans de l’ancien chef d’état-major, le général François Bozizé, qui tentent, depuis vendredi, de mener à bien un coup de force en Centrafrique. Les combats se poursuivent alors que François Bozizé a affirmé sur l’antenne de Radio France Internationale, avoir coordonné ces actions et a quitté Paris pour N'Djaména.
C’est entre le nord et le centre de Bangui que se déroulent les combats qui opposent des partisans du général Bozizé aux forces gouvernementales. La situation sur le terrain semble encore très confuse. Les rebelles ont investi, samedi, les quartiers nord de Bangui et ont essayé par la suite de prendre position sur la route de l’aéroport, à l’ouest de la ville. Les troupes loyalistes ont donc tenté dimanche de les déloger de ces zones. Elles reçoivent l’appui des avions libyens qui procèdent à des vols de reconnaissance pour localiser les assaillants mais aussi à des tirs pour les déloger. Depuis la tentative de coup d’Etat de mai 2001, des soldats libyens assurent, en effet, la sécurité du président, Ange-Felix Patassé. Il semble aussi que des combattants en provenance du RD Congo soient venus prêter main forte aux troupes présidentielles. Il pourrait s’agir d’éléments du Mouvement pour la libération du Congo (MLC), dirigé par Jean-Pierre Bemba.
Dans le même temps, les populations continuent à fuir les zones de combat. Aucun bilan de ces affrontements n’est disponible mais, selon des témoignages, il y aurait des victimes parmi les civils. Des obus seraient, en effet, tombés sur des habitations dans le quatrième arrondissement. Une vingtaine de corps, qui pourraient être ceux d’assaillants, ont aussi été aperçus dans la ville. Un neveu du président Patassé aurait été tué et le porte-parole de la présidence, Prosper N’Douba, n’a plus donné de nouvelles depuis vendredi.
Les autorités qui étaient restées muettes jusqu’à dimanche ont fini par s’exprimer. Le ministre de la Communication, Gabriel Jean Edouard Koyambounou, a ainsi affirmé que les «agresseurs étaient condamnés à se rendre ou à être réduits». Il a confirmé que les forces loyalistes qui ont «encerclé les agresseurs» menaient une contre-offensive et a mis en cause la présence parmi les assaillants de Tchadiens.
Bozizé confirme son implication
Les doutes qui subsistaient durant les premières heures des combats sur l’origine des assaillants ont été levés, dimanche matin, par le général Bozizé lui-même qui a affirmé sur l’antenne de Radio France Internationale, qu’il s’agissait bien de ses hommes et qu’il jouait un rôle actif dans les actions menées depuis vendredi en Centrafrique. «C’était programmé depuis longtemps… J’ai été contraint de diriger les opérations». L’ancien chef d’état-major, limogé en octobre 2001 par le président Patassé, était arrivé à Paris depuis peu dans le cadre d’un accord conclu sous l’égide de la Communauté économique et monétaire d’Afrique centrale (Cemac) pour calmer les tensions entre le Tchad et la Centrafrique. Il a remis en cause l’éloignement forcé auquel il a dû se soumettre et a demandé à Ange-Felix Patassé d’accepter le «dialogue avec l’ensemble de l’opposition». Sinon, «on demandera tout simplement son départ en vue de mettre en place une transition consensuelle». Le retour du général Bozizé au Tchad a d'ailleurs été annoncé en fin de journée.
D’autres opposants centrafricains ont emboîté le pas au général Bozizé, dimanche. Le député Charles Massi, président du Forum pour la démocratie et la modernité qui a été condamné à mort par contumace pour sa participation à la tentative de coup d’Etat de mai 2001, lui aussi en exil en France, a lancé un appel «pressant» à un dialogue inter-centrafricain «sans exclusive» et a dénoncé «la coalition des forces étrangères à la solde du président Ange-Felix Patassé». Il a aussi mis en cause «l’intransigeance» du président qui empêche «la sortie définitive de l’effroyable misère dont sont victimes les Centrafricains».
Cette crise survient dans un contexte économique, social et politique très difficile en Centrafrique, l’un des pays les plus pauvres du continent, où depuis 1996 ont eu lieu plusieurs mutineries. Le secrétaire général de l’Union africaine, Amara Essy, préoccupé de cette nouvelle flambée de violence, a demandé le déploiement d’une force régionale d’urgence, comme cela a été prévu dans l’accord conclu, le 2 octobre dernier, avec le Tchad, à Libreville.
La France a, de son côté, condamné la tentative de prise de pouvoir en Centrafrique et appelé les rebelles «à déposer les armes». Un porte-parole du Quai d’Orsay a ainsi déclaré : «La France condamne toutes les tentatives de renversement par la force de pouvoirs issus d’élections et en particulier celle que revendique l’ancien général Bozizé».
Dans le même temps, les populations continuent à fuir les zones de combat. Aucun bilan de ces affrontements n’est disponible mais, selon des témoignages, il y aurait des victimes parmi les civils. Des obus seraient, en effet, tombés sur des habitations dans le quatrième arrondissement. Une vingtaine de corps, qui pourraient être ceux d’assaillants, ont aussi été aperçus dans la ville. Un neveu du président Patassé aurait été tué et le porte-parole de la présidence, Prosper N’Douba, n’a plus donné de nouvelles depuis vendredi.
Les autorités qui étaient restées muettes jusqu’à dimanche ont fini par s’exprimer. Le ministre de la Communication, Gabriel Jean Edouard Koyambounou, a ainsi affirmé que les «agresseurs étaient condamnés à se rendre ou à être réduits». Il a confirmé que les forces loyalistes qui ont «encerclé les agresseurs» menaient une contre-offensive et a mis en cause la présence parmi les assaillants de Tchadiens.
Bozizé confirme son implication
Les doutes qui subsistaient durant les premières heures des combats sur l’origine des assaillants ont été levés, dimanche matin, par le général Bozizé lui-même qui a affirmé sur l’antenne de Radio France Internationale, qu’il s’agissait bien de ses hommes et qu’il jouait un rôle actif dans les actions menées depuis vendredi en Centrafrique. «C’était programmé depuis longtemps… J’ai été contraint de diriger les opérations». L’ancien chef d’état-major, limogé en octobre 2001 par le président Patassé, était arrivé à Paris depuis peu dans le cadre d’un accord conclu sous l’égide de la Communauté économique et monétaire d’Afrique centrale (Cemac) pour calmer les tensions entre le Tchad et la Centrafrique. Il a remis en cause l’éloignement forcé auquel il a dû se soumettre et a demandé à Ange-Felix Patassé d’accepter le «dialogue avec l’ensemble de l’opposition». Sinon, «on demandera tout simplement son départ en vue de mettre en place une transition consensuelle». Le retour du général Bozizé au Tchad a d'ailleurs été annoncé en fin de journée.
D’autres opposants centrafricains ont emboîté le pas au général Bozizé, dimanche. Le député Charles Massi, président du Forum pour la démocratie et la modernité qui a été condamné à mort par contumace pour sa participation à la tentative de coup d’Etat de mai 2001, lui aussi en exil en France, a lancé un appel «pressant» à un dialogue inter-centrafricain «sans exclusive» et a dénoncé «la coalition des forces étrangères à la solde du président Ange-Felix Patassé». Il a aussi mis en cause «l’intransigeance» du président qui empêche «la sortie définitive de l’effroyable misère dont sont victimes les Centrafricains».
Cette crise survient dans un contexte économique, social et politique très difficile en Centrafrique, l’un des pays les plus pauvres du continent, où depuis 1996 ont eu lieu plusieurs mutineries. Le secrétaire général de l’Union africaine, Amara Essy, préoccupé de cette nouvelle flambée de violence, a demandé le déploiement d’une force régionale d’urgence, comme cela a été prévu dans l’accord conclu, le 2 octobre dernier, avec le Tchad, à Libreville.
La France a, de son côté, condamné la tentative de prise de pouvoir en Centrafrique et appelé les rebelles «à déposer les armes». Un porte-parole du Quai d’Orsay a ainsi déclaré : «La France condamne toutes les tentatives de renversement par la force de pouvoirs issus d’élections et en particulier celle que revendique l’ancien général Bozizé».
par Valérie Gas
Article publié le 27/10/2002
