Irak
L’insécurité grandit à Bagdad
L’hôtel Rachid qui héberge les responsables américains a été visé très tôt le 26 octobre par des tirs de roquettes. Paul Wolfowitz, le numéro deux du Pentagone y séjournait. Il en est sorti indemne quelques heures après l’attaque pour une conférence de presse improvisée.
Il était 3 heures du matin (heure GMT), lorsque la première bombe est tombée sur l’hôtel Rachid, un établissement de prestige, destiné à recevoir des responsables étrangers, des hommes d’affaires et des journalistes, sous le règne de Saddam Hussein. Une pluie de roquettes, une trentaine au total, s’est abattue sur l’imposant hôtel de 14 étages et de 400 chambres. Les secours ont pu relever 15 blessés et un soldat américain tué. Selon des témoignages recueillis sur place, sept civils et quatre militaires sont Américains et quatre autres blessés sont des étrangers.
L’hôtel Rachid a été construit en 1983 pour abriter les invités du sommet des pays non-alignés. Pendant la guerre du Golfe en 1991, il avait été occupé par les journalistes américains et surtout par la télévision CNN qui montrait, du sommet de cet établissement, les images de guerre et de bombardements nocturnes de la capitale irakienne. Aujourd’hui l’hôtel Rachid est occupé par la coalition américano-britannique qui y reçoit ses hôtes. Il est situé non loin de l’ancien Palais présidentiel et du centre de conférence. En face de l’hôtel se trouve aussi le zoo de Bagdad. Pour protéger cet hôtel la coalition américano-britannique a fait ériger un mur en béton, il y a tout juste un mois.
Combattre le terrorisme par les idées
Paradoxalement, les assaillants ont profité de cette installation pour organiser leur attaque. La nuit aidant et à la faveur de la première nuit de levé du couvre-feu, ils ont remorqué un coffre vide de générateur électrique des travaux publics, dans lequel le lanceur de roquettes a été installé. Ils ont ainsi déposé leurs équipements au pied du mur, à l’abri du regard des sentinelles américaines en faction de l’autre côté du mur. Selon un officier américain, 29 roquettes ont été tirées sur l’hôtel sur les 40 portées par le lance-roquettes. Les sources militaires américaines affirment également que le lanceur multitubes de roquettes était de «fabrication locale».
Paul Wolfowitz, qui a improvisé une conférence de presse quelques heures plus tard, est sorti indemne de cette attaque mais est apparu tout de même un peu choqué. «Les Etats-Unis continueront leur mission et ne se laisseront pas intimider par les criminels qui cherchent à déstabiliser ce pays et ont abusé et torturé l’Irak pendant 25 ans», a-t-il déclaré. Il a aussi salué le courage des Américains qui travaillent actuellement en Irak, civils ou militaires qu’ils qualifient de «héros». Pendant ce temps, le Washington post publie un entretien avec Donald Rumsfeld, le secrétaire américain à la Défense, qui semble bien dubitatif sur l’efficacité des méthodes jusque là utilisées pour combattre les actes terroristes. «Pour gagner la guerre contre le terrorisme, nous devons aussi gagner la guerre des idées : la bataille des esprits de ceux qui sont recrutés par les réseaux terroristes dans le monde. Il est impossible de défendre chaque cible potentielle à toute heure et à n’importe quel endroit et contre toute forme d’attaque», déclare-t-il au moment où le magazine Newsweek publie pour sa part un sondage dans lequel apparaît un scepticisme de l’opinion publique américaine sur la situation en Irak. Selon Newsweek, «56% (des Américains) pensent que les Etats-Unis devraient réduire leur présence militaire en Irak».
L’hôtel Rachid a été construit en 1983 pour abriter les invités du sommet des pays non-alignés. Pendant la guerre du Golfe en 1991, il avait été occupé par les journalistes américains et surtout par la télévision CNN qui montrait, du sommet de cet établissement, les images de guerre et de bombardements nocturnes de la capitale irakienne. Aujourd’hui l’hôtel Rachid est occupé par la coalition américano-britannique qui y reçoit ses hôtes. Il est situé non loin de l’ancien Palais présidentiel et du centre de conférence. En face de l’hôtel se trouve aussi le zoo de Bagdad. Pour protéger cet hôtel la coalition américano-britannique a fait ériger un mur en béton, il y a tout juste un mois.
Combattre le terrorisme par les idées
Paradoxalement, les assaillants ont profité de cette installation pour organiser leur attaque. La nuit aidant et à la faveur de la première nuit de levé du couvre-feu, ils ont remorqué un coffre vide de générateur électrique des travaux publics, dans lequel le lanceur de roquettes a été installé. Ils ont ainsi déposé leurs équipements au pied du mur, à l’abri du regard des sentinelles américaines en faction de l’autre côté du mur. Selon un officier américain, 29 roquettes ont été tirées sur l’hôtel sur les 40 portées par le lance-roquettes. Les sources militaires américaines affirment également que le lanceur multitubes de roquettes était de «fabrication locale».
Paul Wolfowitz, qui a improvisé une conférence de presse quelques heures plus tard, est sorti indemne de cette attaque mais est apparu tout de même un peu choqué. «Les Etats-Unis continueront leur mission et ne se laisseront pas intimider par les criminels qui cherchent à déstabiliser ce pays et ont abusé et torturé l’Irak pendant 25 ans», a-t-il déclaré. Il a aussi salué le courage des Américains qui travaillent actuellement en Irak, civils ou militaires qu’ils qualifient de «héros». Pendant ce temps, le Washington post publie un entretien avec Donald Rumsfeld, le secrétaire américain à la Défense, qui semble bien dubitatif sur l’efficacité des méthodes jusque là utilisées pour combattre les actes terroristes. «Pour gagner la guerre contre le terrorisme, nous devons aussi gagner la guerre des idées : la bataille des esprits de ceux qui sont recrutés par les réseaux terroristes dans le monde. Il est impossible de défendre chaque cible potentielle à toute heure et à n’importe quel endroit et contre toute forme d’attaque», déclare-t-il au moment où le magazine Newsweek publie pour sa part un sondage dans lequel apparaît un scepticisme de l’opinion publique américaine sur la situation en Irak. Selon Newsweek, «56% (des Américains) pensent que les Etats-Unis devraient réduire leur présence militaire en Irak».
par Didier Samson
Article publié le 26/10/2003
