Politique

En 2006, Chirac veut une Europe des «pionniers»

Jacques Chirac lors de la séance des voeux au corps diplomatique.
(Photo : AFP)

Jacques Chirac avait annoncé son intention de faire des «propositions ambitieuses» pour l’Europe dès la conclusion de l’accord sur le budget au mois de décembre. Il a donc saisi l’occasion de la séance des vœux au corps diplomatique pour donner les axes de sa réflexion sur ce sujet très sensible en France. Le président de la République souhaite sortir de la situation de «statu quo» institutionnel dans laquelle se trouve l’Union depuis le rejet de la Constitution par les Français et les Néerlandais. Et pour y parvenir, il envisage une solution pas vraiment innovante et qui ne fait pas vraiment l’unanimité : faire passer les avancées par des «groupes pionniers» constitués, par exemple, des Etats de la zone euro, sorte d’avant-garde d’une coopération poussée dans certains domaines.

Nouvelle année, bonnes résolutions. Jacques Chirac a respecté cette tradition en présentant ses vœux et en donnant à cette occasion quelques pistes pour que l’Union européenne prenne un «nouveau départ» vers le «progrès». Après le choc provoqué en mars 2005 par le «non» des Français à la Constitution, le président de la République a donc ainsi affirmé qu’il entendait demeurer l’un des artisans du chantier européen et notamment participer à la relance de la machine institutionnelle, en panne depuis de longs mois.

Jacques Chirac a néanmoins pris toutes les précautions à la fois pour ne pas provoquer de réaction épidermique de l’opinion française et pour ne pas apparaître trop directif vis-à-vis de ses partenaires européens. Le président de la République, conscient qu’il doit montrer sa volonté de tenir compte du vote de ses concitoyens au référendum, a donc choisi de mettre simplement en valeur les enjeux de la situation actuelle et les blocages qui risquent d’en résulter. Il a ainsi déclaré : «Le statu quo institutionnel condamnerait à terme l’Union à l’inertie et à la paralysie».

Redonner confiance aux populations

Loin de lui donc l’idée de rouvrir sans préambule le débat sur la ratification d’une Constitution clairement rejetée. C’est pourquoi Jacques Chirac suggère de procéder progressivement en renforçant d’abord la coopération dans des domaines susceptibles d’améliorer les conditions de vie des Européens comme la recherche, l’innovation industrielle, l’énergie, l’insertion professionnelle des jeunes. Histoire de redonner confiance aux populations en leur montrant que l’Europe a du bon.

Sur le plan institutionnel, Jacques Chirac propose d’améliorer le fonctionnement de l’Europe dans un certain nombre de domaines comme la sécurité intérieure et la justice, l’action extérieure et la défense, l’association des parlements nationaux au processus de décision européen «en partant du cadre des Traités existants». Il suggère surtout de renforcer «l’intégration politique, économique, fiscale et sociale» entre les pays membres de la zone euro.

Cette stratégie des «groupes pionniers», aiguillons de l’intégration, ne fait pas l’unanimité parmi les partenaires européens. Car elle signifie la mise en œuvre d’un processus à plusieurs vitesses dont certains pays, comme la Grande-Bretagne ou les nouveaux membres, seraient exclus d’office. Le chancelier autrichien Wolfgang Schüssel, qui assure la présidence de l’Union depuis janvier 2006, a d’ailleurs d’ores et déjà fait part de son opposition à une telle solution en indiquant : «Il ne faut pas qu’il y ait de nouvelles divisions en Europe». De son point de vue, il faut plutôt travailler dans le sens d’une relance du processus de ratification de la Constitution, dont il a estimé qu’elle n’était «pas morte». Actuellement treize pays ont adopté le texte, deux l’ont rejeté, deux sont en cours de ratification et huit ont suspendu le processus.

Accorder les points de vue

Les points de vue sont donc très loin d’être accordés. Le président français le sait. C’est pourquoi il a assorti ses propositions sur l’Europe d’une profession de foi en faveur «du dialogue» avec les 24 autres membres de l’Union. Il est vrai que le résultat du référendum a représenté un coup très dur pour lui et qu’il subit les conséquences de ce désaveu populaire dans ses relations avec ses partenaires européens. Jacques Chirac a, en effet, perdu dans ce vote une part de sa crédibilité et de sa capacité à imposer des orientations. Il lui faut donc désormais adopter une attitude plus humble et plus à l’écoute. Notamment dans ses relations avec la nouvelle chancelière allemande, Angela Merkel.

Alliée quasi-indéfectible de la France avec Gerhard Schröder, l’Allemagne n’est plus désormais aussi fermement ancrée dans le seul camp hexagonal. Et concernant la Constitution, Angela Merkel, dont le pays a ratifié, ne veut pas jeter le bébé avec l’eau du bain. Elle envisage plutôt d’ajouter au texte un «protocole social» dans l’espoir d’amadouer ses détracteurs, sans pour autant renégocier l’ensemble du projet ou en abandonner certaines parties. Une solution que Jacques Chirac paraît peu à même de faire passer auprès de son opinion. Les Européens n’auront pas trop de six mois -le prochain sommet doit avoir lieu en juin- pour essayer d’esquisser une solution susceptible de sortir, un jour ou l’autre, l’Union de l’impasse.

par Valérie  Gas

Article publié le 10/01/2006 Dernière mise à jour le 10/01/2006 à 18:07 TU