Etats-Unis

De Guantanamo à Palau

par  RFI

Article publié le 10/06/2009 Dernière mise à jour le 11/06/2009 à 05:12 TU

L'archipel de Palau.
(Photo : cieer.org)

Les 17 Ouïghours de Guantanamo pourraient bien être transférés au milieu du Pacifique. Le petit archipel de Palau, situé à 800 km à l'est des Philippines, accepte de recevoir ces Chinois musulmans, toujours détenus dans la prison militaire de Cuba, bien qu'ils aient été blanchis de toute accusation de terrorisme.

Palau, 20 000 habitants, était surtout connu jusqu'à présent des amateurs de plongée sous-marine. Ce minuscule archipel, avec ses plages paradisiaques, va peut-être devenir le pays qui aura permis de résoudre le casse tête des Ouïghours de Guantanamo.

Ces Chinois turcophones ont eu la malchance de se trouver en Afghanistan juste après les attentats du 11 septembre. C'est là qu'ils ont été arrêtés puis envoyés dans la prison militaire américaine. Très vite, le gouvernement américain s'est rendu compte qu'il n'avait pas affaire à de dangereux terroristes. Mais que faire d'eux ? Pékin les réclame, mais Washington s'est engagé à ne pas les renvoyer dans leur pays, où, accusés de séparatisme, ils sont menacés de persécution.

L'année dernière, un juge a ordonné leur libération sur le sol américain. Mais aux Etats-Unis, où contre toute évidence, ils continuent à être taxés de terrorisme, personne n'en veut.

Cela fait des mois que l'administration Obama courtise plusieurs dizaines de pays étrangers et n'essuie que des refus, y compris de l'Allemagne et l'Australie, où existent déjà des communautés ouïghours.

Le seul à avoir répondu aux avances des Etats-Unis : Palau, l'un des plus petits Etats du monde, territoire sous administration américaine jusqu'en 1994, accepte d'accueillir les Chinois de Guantanamo.