Os Jogos Olímpicos de verão de 2008 realizam-se de 8 a 24 de agosto, na China. Essas grandes competições esportivas da era moderna são um legado da antiga civilização grega. Foi em 776 AC que os atletas disputaram as primeiras coroas de louros, na cidade de Olimpo, a oeste do Peloponeso. Na época, as mulheres não podiam participar das provas, só os homens gregos e livres. As modalidades eram todas individuais : corrida a pé, luta, boxe, pentatlo e hipismo. Hoje, os Jogos Olímpicos de Pequim incluem 28 modalidades, 165 provas masculinas, 127 provas femininas e 10 mistas e os atletas vêm dos quatro cantos do mundo. O país sede dos jogos tem que obedecer às regras esportivas do Comitê Olímpico Internacional mas pode acrescentar seu toque de originalidade na organização dos eventos paralelos. Nesta edição de 2008, a superstição chinesa em torno do número 8 está sendo respeitada: os jogos serão inaugurados oficialmente no dia 8 do oitavo mês de 2008, às 8 horas, 8 minutos e 8 segundos da noite, hora de Pequim. Na China, o oito é o símbolo da prosperidade e do infinito.