Tour de Francia

Otro campeón "made in USA"

Artículo publicado el 23/07/2006 Ultima actualización el 23/07/2006 16:23 TU

Floyd Landis, el "otro estadounidense" del Tour de Francia.
© Tour de Francia

Luego de siete años de reinado absoluto de Lance Armstrong, otro estadounidense, Floyd Landis del equipo Phonak, se coronó campeón de la “Vuelta a Francia” de ciclismo 2006. El noruego Thor Hushovd (Crédit Lyonnais) se adjudicó la victoria de la 20ª y última etapa.

Floyd Landis estaba seguro de ganar el Tour un día antes de atravesar la línea de llegada en los Campos Elíseos. Sólo una estrepitosa caída en la última jornada podía arrebatarle la victoria. El estadounidense logró de esta forma su primer título en el Tour de Francia de ciclismo, que terminó como ya es tradición a pocos metros del Arco del Triunfo de París.

Landis, de 30 años, arrebató la camiseta amarilla de líder de la competencia al español Oscar Pereiro el sábado en la penúltima etapa de la competencia; una contra-reloj de 57 kilómetros entre Le Creusot y Montceau-les-Mines ganada por el ucraniano Serhiy Honchar. Landis terminó tercero en esta etapa detrás Honchar, y de Andreas Kloden, y enfundó el “maillot jaune” luego de borrar la diferencia de 30 segundos que lo separaban del español y de sacarle 59 segundos de ventaja.

Este domingo el nuevo monarca del Tour compartió sonriente el podio con el español Oscar Pereiro y el alemán Andreas Kloden, segundo y tercero de la competencia. Sin embargo, no todo ha sido color de rosa en los últimos años para Landis, quien estuvo a punto de colgar la bicicleta en febrero de 1999 a falta de un buen rendimiento: “no tenía dinero, ni trabajo y estuvo a punto de dejar el ciclismo para irse a trabajar en el restaurante de un amigo en San Diego”, declaró John Wordin, antiguo director deportivo de Landis.

El noruego Thor Hushovd (Crédit Lyonnais) ganó la 20a y última etapa.
(© Tour de Francia)

Los 154,5 kilómetros de la última jornada, entre Sceaux-Anthony y la llegada en la avenida de los Campos Elíseos, fueron una formalidad para el estadounidense. Luego de atravesar los suburbios del sur de la capital, el circuito final contemplaba, como todos los años, un recorrido de 6,5 km bordeando el río Sena, desde la Plaza de la Concordia, pasando por la calle Rivoli, el Jardín de Tuilleries, la avenida de los Campos Elíseos hasta el Arco del Triunfo. El noruego Thor Hushovd se adjudicó la victoria de esta última etapa, luego de recorrerla en tres horas y 56 minutos.

Este Tour de Francia llegó a su fin luego de un comienzo enturbiado por un enorme escándalo de dopaje que impulsó la exclusión de los principales favoritos de la competencia: el alemán Jan Ullrich y el italiano Iván Basso, entre otros. Estas expulsiones dieron el tono a un mes de competencia carente de un líder absoluto. De hecho, en esta edición se igualó el record de 1958, año en el que la camiseta amarilla cambió 11 veces de dueño.

La victoria de Floyd Landis reanimó esta prestigiosa competencia, permitiendo al Tour dar definitivamente vuelta a la página tras el reinado de siete años del también estadounidense Lance Armstrong.

Por María Carolina Piña