Etats-Unis
Bush II, la guerre des étoiles-bis
Le nouveau président américain est décidé à faire du projet de défense nationale antimissile une pièce maîtresse de sa politique. Quelle que soit son efficacité contre les Etats «parias», ce bouclier antimissile serait de nature à remettre en cause les traités internationaux de désarmement. Il pourrait déboucher sur une militarisation de l'espace renvoyant les Etats-Unis à la «guerre des étoiles» de Ronald Reagan.
De notre correspondant à New York
Les premiers relents de guerre froide se font déjà sentir. S'exprimant sur le déploiement d'un bouclier antimissile américain, le général russe Vladimir Yakovlev a prévenu : «Si cela se fait, alors je crains que les initiatives positives soient malheureusement perdues». L'homme, en charge des fusées nucléaires russes, a ajouté : «Nous serons alors tout simplement obligés de parler un langage différent sur un ton différentà» La menace est à peine voilée. A tout moment, on peut s'attendre à voir ressurgir les spots télévisés de l'été dernier interpellant les téléspectateurs américains : «Où serez-vous quand les missiles arriveront ?»
George W. Bush est un chaud partisan du système de défense antimissile qui menace de ramener le monde à l'époque de la «guerre des étoiles» (Strategic defense initiative) de Ronald Reagan. Le père Bush avait enterré le projet, le fils lui donne une seconde vie. L'idée est la suivante : des Etats «parias», tels que l'Irak, l'Iran ou la Corée du Nord, pourraient un beau jour viser les Etats Unis avec des missiles longue portée. L'attaque serait imparable, à moins de mettre en place un système de détectage radar et de guidage satellitaire de missiles antimissiles. Le prétendu bouclier est controversé, car selon ses détracteurs, il n'est pas fiable et relève de la science fiction. De fait, l'été dernier, Bill Clinton a gelé un projet de défense antimissile version minimaliste, après une série d'essais infructueux. Ces opposants plaident qu'un système antimissile serait trompé par des leurres. Et que de toutes les façons, les risques terroristes traditionnels sont plus préoccupants.
Le nouveau secrétaire à la défense, Donald Rumsfeld, est un fin connaisseur du dossier. Ancien ambassadeur américain à l'OTAN, il sera selon Bush chargé de «vendre la défense antimissile». En 1998, il a présidé une commission d'évaluation des risques d'attaque de missiles en provenance d'Etats «parias». Le rapport concluait à une augmentation du danger, sa conséquence logique était la promotion d'un système de défense ambitieux. Là où le projet Clinton devait coûter 60 milliards de dollars, le projet Bush flirterait avec les 100 milliards de dollars.
Course aux armements
Pour beaucoup de chefs d'Etat, Vladimir Poutine en tête, le «bouclier» anéantirait le traité de 1972 sur les missiles antibalistiques (ABM). Il est donc inacceptable, et aurait pour effet immédiat de relancer la Russie dans une course aux armements effrénée. La Chine, dont l'arsenal nucléaire serait rendu obsolète, ferait de même, entraînant dans son sillage l'Inde et donc le Pakistan. Ce scénario apocalyptique terrorise les alliés des Etats-Unis, qui craignent par ailleurs un retour à l'isolationnisme de la première puissance mondiale.
En outre, cette surenchère des armements pourrait bien se poursuivre dans l'espace. «Il nous faut pouvoir traiter non pas avec d'anciennes menaces, mais avec de nouvelles menaces, comme la guerre de l'information, la défense antimissile, le terrorisme, la protection de nos dispositifs dans l'espace (...)» a expliqué Donald Rumsfeld. C'est peut être là que se trouve le tallon d'Achille des forces américaines, dont les systèmes de communication et d'armement reposent sur leurs satellites, vulnérables à des attaques ennemies.
Les Etats-Unis travaillent depuis des années sur des armes qui seraient placées dans l'espace. Selon des fuites dans la presse, une autre commission dirigée par Rumsfeld et mandatée par le Congrès, devrait préconiser un contrôle américain de l'espace, la défense de ses satellites et la neutralisation des autres. L'été dernier, l'armée a utilisé un laser pour détruire un vieux satellite militaire américain dans ce qui ressemblait fort à un test. Les Russes n'ont pas appréciéà Mais pour George W. Bush, l'opposition la plus difficile à surmonter viendra probablement de son Congrès, qui ne votera pas si facilement en faveur d'un projet d'armement coûteux et hasardeux.
Les premiers relents de guerre froide se font déjà sentir. S'exprimant sur le déploiement d'un bouclier antimissile américain, le général russe Vladimir Yakovlev a prévenu : «Si cela se fait, alors je crains que les initiatives positives soient malheureusement perdues». L'homme, en charge des fusées nucléaires russes, a ajouté : «Nous serons alors tout simplement obligés de parler un langage différent sur un ton différentà» La menace est à peine voilée. A tout moment, on peut s'attendre à voir ressurgir les spots télévisés de l'été dernier interpellant les téléspectateurs américains : «Où serez-vous quand les missiles arriveront ?»
George W. Bush est un chaud partisan du système de défense antimissile qui menace de ramener le monde à l'époque de la «guerre des étoiles» (Strategic defense initiative) de Ronald Reagan. Le père Bush avait enterré le projet, le fils lui donne une seconde vie. L'idée est la suivante : des Etats «parias», tels que l'Irak, l'Iran ou la Corée du Nord, pourraient un beau jour viser les Etats Unis avec des missiles longue portée. L'attaque serait imparable, à moins de mettre en place un système de détectage radar et de guidage satellitaire de missiles antimissiles. Le prétendu bouclier est controversé, car selon ses détracteurs, il n'est pas fiable et relève de la science fiction. De fait, l'été dernier, Bill Clinton a gelé un projet de défense antimissile version minimaliste, après une série d'essais infructueux. Ces opposants plaident qu'un système antimissile serait trompé par des leurres. Et que de toutes les façons, les risques terroristes traditionnels sont plus préoccupants.
Le nouveau secrétaire à la défense, Donald Rumsfeld, est un fin connaisseur du dossier. Ancien ambassadeur américain à l'OTAN, il sera selon Bush chargé de «vendre la défense antimissile». En 1998, il a présidé une commission d'évaluation des risques d'attaque de missiles en provenance d'Etats «parias». Le rapport concluait à une augmentation du danger, sa conséquence logique était la promotion d'un système de défense ambitieux. Là où le projet Clinton devait coûter 60 milliards de dollars, le projet Bush flirterait avec les 100 milliards de dollars.
Course aux armements
Pour beaucoup de chefs d'Etat, Vladimir Poutine en tête, le «bouclier» anéantirait le traité de 1972 sur les missiles antibalistiques (ABM). Il est donc inacceptable, et aurait pour effet immédiat de relancer la Russie dans une course aux armements effrénée. La Chine, dont l'arsenal nucléaire serait rendu obsolète, ferait de même, entraînant dans son sillage l'Inde et donc le Pakistan. Ce scénario apocalyptique terrorise les alliés des Etats-Unis, qui craignent par ailleurs un retour à l'isolationnisme de la première puissance mondiale.
En outre, cette surenchère des armements pourrait bien se poursuivre dans l'espace. «Il nous faut pouvoir traiter non pas avec d'anciennes menaces, mais avec de nouvelles menaces, comme la guerre de l'information, la défense antimissile, le terrorisme, la protection de nos dispositifs dans l'espace (...)» a expliqué Donald Rumsfeld. C'est peut être là que se trouve le tallon d'Achille des forces américaines, dont les systèmes de communication et d'armement reposent sur leurs satellites, vulnérables à des attaques ennemies.
Les Etats-Unis travaillent depuis des années sur des armes qui seraient placées dans l'espace. Selon des fuites dans la presse, une autre commission dirigée par Rumsfeld et mandatée par le Congrès, devrait préconiser un contrôle américain de l'espace, la défense de ses satellites et la neutralisation des autres. L'été dernier, l'armée a utilisé un laser pour détruire un vieux satellite militaire américain dans ce qui ressemblait fort à un test. Les Russes n'ont pas appréciéà Mais pour George W. Bush, l'opposition la plus difficile à surmonter viendra probablement de son Congrès, qui ne votera pas si facilement en faveur d'un projet d'armement coûteux et hasardeux.
par Philippe Bolopion
Article publié le 04/01/2001
