Afghanistan
Visite pour les prisonniers des Talibans
Les huit occidentaux, membres de l'ONG Shelter Now, emprisonnés par les Taliban on pu recevoir la visite de proches et de diplomates. L'inquiétude est grande en revanche pour leurs collègues afghans.
Quelques éclaircies sont apparues depuis samedi concernant l'arrestation pour «propagation du christianisme» des 24 membres, dont huit ressortissants occidentaux, de l'organisation non gouvernementale (ONG) Shelter Now. Lundi, diplomates et familles ont pu leur rendre visite, à la suite du Comité International de la Croix Rouge. Après trois semaines d'opacité, d'interdiction de visite et d'incertitude sur leur sort, les humanitaires - 4 Allemands, 2 Américains et 2 Australiens - bénéficient ainsi d'un droit de visite qui, rendu public samedi, s'expliquerait par la conclusion du premier volet de l'enquête judiciaire. Auparavant, selon la police talibane, les visites auraient interféré avec les pressions psychologiques qui faisaient partie l'interrogatoire. Interpellés le 5 août pour avoir été pris «en flagrant délit» de diffusion d'un film faisant l'apologie de la foi chrétienne, les membres de l'association allemande risquent, en vertu d'un décret taliban, la peine capitale.
Jusqu'à présent, toute tentative de rencontre avec les prisonniers s'était soldée par un échec : aux chancelleries, qui sollicitaient l'application du principe de «visite consulaire» et s'efforçaient en vain d'obtenir des visas pour Kaboul, puis au CICR, qui avait proposé ses services au début de l'arrestation, il avait été doctement répondu qu'une rencontre n'était «pas nécessaire pour le moment».
Ce dimanche, une équipe médicale composée de cinq membres du CICR avait donc pu accéder aux prisonniers, pour leur premier contact avec le monde extérieur depuis leur arrestation. A Kaboul, dans un centre pour jeunes détenus, ils avaient trouvé les deux hommes dans une pièce et les six jeunes femmes dans une autre. La visite, de plusieurs heures, s'était déroulée en l'absence de Taliban. «Ils étaient contents de nous voir», avaient commenté les responsables de la mission «tout est OK pour les humanitaires». Une équipe de médecins du Comité devrait sans tarder effectuer un examen général auprès des prisonniers.
«Nous sommes très inquiets»
La rencontre de lundi, avec les diplomates occidentaux et les parents des deux détenues américaines, marque une étape de plus dans ce qui pourrait être un timide processus de détente. Les visiteurs, restés plus de deux heures en compagnie des prisonniers, on pu s'assurer eux-mêmes que le moral était bon. «Ils n'ont formulé aucune plainte, selon le consul américain au Pakistan. Je crois qu'ils avaient tous l'air en bonne santé, physiquement et moralement». Le consul australien Alatar Adams a, quant à lui, souligné la joie des deux jeunes femmes visitées par leurs proches : «bien entendu, les détenus étaient ravis de nous voir, tout spécialement celles qui ont vu que leurs parents avaient fait un si long voyage ; cela leur a certainement donné du tonus».
Le procès reste l'enjeu majeur des journées à venir. Les diplomates occidentaux négocient actuellement pour obtenir l'autorisation d'en superviser la procédure, craignant que les Taliban ne fassent comparaître les accusés, comme ils l'ont prévu, devant la Cour Islamique. «Aujourd'hui nous avons commencé les pourparlers avec le ministre des Affaires étrangères (à) et nous espérons que d'autres discussions pourront avoir lieu», expliquait Helmut Landes, consul d'Allemagne au Pakistan. Mais pour Christine Marcilly, de l'organisation Médecins Sans Frontières, présente depuis 5 ans sur le terrain, «ce n'est pas le sort des expatriés qui nous préoccupe le plus. Selon nous, ils risquent au pire l'expulsion.» Toutes les ONG, précise-t-elle, ressentent sur le terrain un durcissement de la milice talibane. «En revanche, nous sommes très inquiets pour les 16 Afghans qui ont été arrêtés avec leurs confrères occidentaux ; eux ne risquent pas une expulsion. Ils encourent purement et simplement l'exécution capitale». L'on est à ce jour sans aucune nouvelle d'eux.
Jusqu'à présent, toute tentative de rencontre avec les prisonniers s'était soldée par un échec : aux chancelleries, qui sollicitaient l'application du principe de «visite consulaire» et s'efforçaient en vain d'obtenir des visas pour Kaboul, puis au CICR, qui avait proposé ses services au début de l'arrestation, il avait été doctement répondu qu'une rencontre n'était «pas nécessaire pour le moment».
Ce dimanche, une équipe médicale composée de cinq membres du CICR avait donc pu accéder aux prisonniers, pour leur premier contact avec le monde extérieur depuis leur arrestation. A Kaboul, dans un centre pour jeunes détenus, ils avaient trouvé les deux hommes dans une pièce et les six jeunes femmes dans une autre. La visite, de plusieurs heures, s'était déroulée en l'absence de Taliban. «Ils étaient contents de nous voir», avaient commenté les responsables de la mission «tout est OK pour les humanitaires». Une équipe de médecins du Comité devrait sans tarder effectuer un examen général auprès des prisonniers.
«Nous sommes très inquiets»
La rencontre de lundi, avec les diplomates occidentaux et les parents des deux détenues américaines, marque une étape de plus dans ce qui pourrait être un timide processus de détente. Les visiteurs, restés plus de deux heures en compagnie des prisonniers, on pu s'assurer eux-mêmes que le moral était bon. «Ils n'ont formulé aucune plainte, selon le consul américain au Pakistan. Je crois qu'ils avaient tous l'air en bonne santé, physiquement et moralement». Le consul australien Alatar Adams a, quant à lui, souligné la joie des deux jeunes femmes visitées par leurs proches : «bien entendu, les détenus étaient ravis de nous voir, tout spécialement celles qui ont vu que leurs parents avaient fait un si long voyage ; cela leur a certainement donné du tonus».
Le procès reste l'enjeu majeur des journées à venir. Les diplomates occidentaux négocient actuellement pour obtenir l'autorisation d'en superviser la procédure, craignant que les Taliban ne fassent comparaître les accusés, comme ils l'ont prévu, devant la Cour Islamique. «Aujourd'hui nous avons commencé les pourparlers avec le ministre des Affaires étrangères (à) et nous espérons que d'autres discussions pourront avoir lieu», expliquait Helmut Landes, consul d'Allemagne au Pakistan. Mais pour Christine Marcilly, de l'organisation Médecins Sans Frontières, présente depuis 5 ans sur le terrain, «ce n'est pas le sort des expatriés qui nous préoccupe le plus. Selon nous, ils risquent au pire l'expulsion.» Toutes les ONG, précise-t-elle, ressentent sur le terrain un durcissement de la milice talibane. «En revanche, nous sommes très inquiets pour les 16 Afghans qui ont été arrêtés avec leurs confrères occidentaux ; eux ne risquent pas une expulsion. Ils encourent purement et simplement l'exécution capitale». L'on est à ce jour sans aucune nouvelle d'eux.
par Marie Balas
Article publié le 28/08/2001
