Zimbabwe
Les médias indépendants font de la résistance
Finalement adoptées, les nouvelles lois sur «l’accès à l’information» continuent de susciter la polémique. Leur objectif : museler la presse indépendante à quelques semaines de l’élection présidentielle des 9 et 10 mars prochain.
De notre envoyée spéciale au Zimbabwe
Bill Saidi, rédacteur en chef adjoint de The Daily News, le principal quotidien indépendant du pays, en a vu d’autres. Mais pour ce vétéran, qui a commencé sa carrière de journaliste en 1957, jamais la situation n’a été aussi grave. Les nouvelles lois sur l’information permettent en effet à Jonathan Moyo, le tout-puissant ministre de l’Information, d’étendre son contrôle des médias d’État à toute la presse indépendante, éclose à la fin des années 1980.
En 1995, Bill Saidi a perdu son poste à l’hebdomadaire The Sunday Gazette après un article sur la liaison du président, aujourd’hui âgé de 78 ans, avec sa secrétaire, de 40 ans sa cadette. Depuis, Robert Mugabe s’est remarié avec cette jeune femme. Les journalistes de la presse indépendante, eux, n’ont pas eu la vie plus facile.
Depuis 1999, les bureaux et l’imprimerie du Daily News ont été détruits deux fois, à coups de bombes. Deux reporters de The Standard, un autre titre indépendant, ont été arrêtés et torturés en 1999 dans une caserne militaire de Harare. Leur tort : ne pas avoir voulu livrer leurs sources après publication d’un article sur une tentative de coup d’État qui se tramait contre Robert Mugabe.
Bill Saidi, qui a échappé à la répression et à la prison sous la Rhodésie coloniale de Ian Smith, a été incarcéré en août dernier pour avoir laissé publier un article accusant des officiers de police d’avoir pris part au cambriolage d’une ferme… Iden Wetherell, rédacteur en chef du Zimbabwe Independent, n’hésite pas à comparer les méthodes de Mugabe à celles de Ian Smith. «Les nouvelles lois sur l’information sont directement inspirées par la phraséologie de l’ancien régime», affirme-t-il. La mesure qui rend obligatoire l’enregistrement des journalistes auprès du ministère de l’Information pourrait tout bonnement mettre un terme à sa carrière. «Je pourrais très bien me voir interdire d’exercer mon métier, explique-t-il, si les autorités trouvent que mon doctorat d’histoire n’est pas une formation adéquate au journalisme.»
Journaliste indépendant, donc «opposant»
Bien qu’elle soit parfois accusée de prendre fait et cause pour l’opposition du Mouvement démocratique pour le changement (MDC), la presse indépendante joue un rôle majeur au Zimbabwe. Ce n’est pas un hasard si depuis le début des invasions de fermes, en février 2000, la presse pro-gouvernementale a perdu du terrain. The Herald, le quotidien d’État, a vu son tirage passer de 100 000 à 60 000 exemplaires en deux ans. Il se trouve désormais supplanté par les 80 000 exemplaires de The Daily News. Parce que la presse libre n’avait pas encore émergé, les massacres perpétrés en 1985 par une brigade spéciale dépêchée par Robert Mugabe pour étouffer une opposition potentielle dans le Matabeleland, au sud-ouest du pays, sont passés quasiment inaperçus.
Personne n’a voulu croire à la mort de 20 000 victimes, jusqu’à la publication, en 1996, d’un rapport intitulé «Briser le silence», compilé par des organisations non-gouvernementales sur les faits. Aujourd’hui, John Makumbe, professeur de science politique à l’Université du Zimbabwe, estime que la presse indépendante ne couvre que 30 % des violences politiques actuelles. «Certaines zones, en brousse, sont considérées comme interdites pour l’opposition, parce que trop dangereuses». A la tête du Forum des ONG pour les droits de l’Homme, John Makumbe reçoit des comptes-rendus hebdomadaires d’associations oeuvrant à travers le pays. «Des familles fuient par centaines leurs villages à cause des violences politiques», affirme-t-il.
Chris Gande, un journaliste du bureau de The Daily News à Bulawayo, la seconde ville du pays, ne se rend qu’à contrecoeur aux meetings de l’Union nationale africaine du Zimbabwe-Front patriotique (Zanu-PF), le parti au pouvoir. Repéré comme journaliste indépendant, donc «opposant», il a échappé de justesse à la bastonnade. Il résiste par ailleurs aux offres juteuses qui lui sont faites par The Chronicle, un journal pro-gouvernemental de Bulawayo. Des salaires trois fois plus élevés lui sont proposés, comme aux meilleures plumes des journaux indépendants.
Bill Saidi, rédacteur en chef adjoint de The Daily News, le principal quotidien indépendant du pays, en a vu d’autres. Mais pour ce vétéran, qui a commencé sa carrière de journaliste en 1957, jamais la situation n’a été aussi grave. Les nouvelles lois sur l’information permettent en effet à Jonathan Moyo, le tout-puissant ministre de l’Information, d’étendre son contrôle des médias d’État à toute la presse indépendante, éclose à la fin des années 1980.
En 1995, Bill Saidi a perdu son poste à l’hebdomadaire The Sunday Gazette après un article sur la liaison du président, aujourd’hui âgé de 78 ans, avec sa secrétaire, de 40 ans sa cadette. Depuis, Robert Mugabe s’est remarié avec cette jeune femme. Les journalistes de la presse indépendante, eux, n’ont pas eu la vie plus facile.
Depuis 1999, les bureaux et l’imprimerie du Daily News ont été détruits deux fois, à coups de bombes. Deux reporters de The Standard, un autre titre indépendant, ont été arrêtés et torturés en 1999 dans une caserne militaire de Harare. Leur tort : ne pas avoir voulu livrer leurs sources après publication d’un article sur une tentative de coup d’État qui se tramait contre Robert Mugabe.
Bill Saidi, qui a échappé à la répression et à la prison sous la Rhodésie coloniale de Ian Smith, a été incarcéré en août dernier pour avoir laissé publier un article accusant des officiers de police d’avoir pris part au cambriolage d’une ferme… Iden Wetherell, rédacteur en chef du Zimbabwe Independent, n’hésite pas à comparer les méthodes de Mugabe à celles de Ian Smith. «Les nouvelles lois sur l’information sont directement inspirées par la phraséologie de l’ancien régime», affirme-t-il. La mesure qui rend obligatoire l’enregistrement des journalistes auprès du ministère de l’Information pourrait tout bonnement mettre un terme à sa carrière. «Je pourrais très bien me voir interdire d’exercer mon métier, explique-t-il, si les autorités trouvent que mon doctorat d’histoire n’est pas une formation adéquate au journalisme.»
Journaliste indépendant, donc «opposant»
Bien qu’elle soit parfois accusée de prendre fait et cause pour l’opposition du Mouvement démocratique pour le changement (MDC), la presse indépendante joue un rôle majeur au Zimbabwe. Ce n’est pas un hasard si depuis le début des invasions de fermes, en février 2000, la presse pro-gouvernementale a perdu du terrain. The Herald, le quotidien d’État, a vu son tirage passer de 100 000 à 60 000 exemplaires en deux ans. Il se trouve désormais supplanté par les 80 000 exemplaires de The Daily News. Parce que la presse libre n’avait pas encore émergé, les massacres perpétrés en 1985 par une brigade spéciale dépêchée par Robert Mugabe pour étouffer une opposition potentielle dans le Matabeleland, au sud-ouest du pays, sont passés quasiment inaperçus.
Personne n’a voulu croire à la mort de 20 000 victimes, jusqu’à la publication, en 1996, d’un rapport intitulé «Briser le silence», compilé par des organisations non-gouvernementales sur les faits. Aujourd’hui, John Makumbe, professeur de science politique à l’Université du Zimbabwe, estime que la presse indépendante ne couvre que 30 % des violences politiques actuelles. «Certaines zones, en brousse, sont considérées comme interdites pour l’opposition, parce que trop dangereuses». A la tête du Forum des ONG pour les droits de l’Homme, John Makumbe reçoit des comptes-rendus hebdomadaires d’associations oeuvrant à travers le pays. «Des familles fuient par centaines leurs villages à cause des violences politiques», affirme-t-il.
Chris Gande, un journaliste du bureau de The Daily News à Bulawayo, la seconde ville du pays, ne se rend qu’à contrecoeur aux meetings de l’Union nationale africaine du Zimbabwe-Front patriotique (Zanu-PF), le parti au pouvoir. Repéré comme journaliste indépendant, donc «opposant», il a échappé de justesse à la bastonnade. Il résiste par ailleurs aux offres juteuses qui lui sont faites par The Chronicle, un journal pro-gouvernemental de Bulawayo. Des salaires trois fois plus élevés lui sont proposés, comme aux meilleures plumes des journaux indépendants.
par Sabine Cessou
Article publié le 05/02/2002
