Sri Lanka
Le bras de fer se poursuit au sein de l’exécutif
Après une semaine marquée par une grave crise politique, la présidente Chandrika Kumaratunga a lancé un appel à «un gouvernement de réconciliation nationale» et à une reprise des négociations «sous des conditions plus strictes». De retour d’une visite officielle à Washington, son principal rival le Premier ministre Wickremesinghe, a reçu un accueil triomphal.
«Je vous invite à créer une grande alliance des forces patriotiques et à former un gouvernement de réconciliation nationale», a déclaré vendredi soir la chef de l’Etat lors d’une intervention télévisée très attendue en raison de la crise politique et institutionnelle qui affecte le pays. Selon Chandrika Kumaratunga, la sécurité du pays a été «gravement mise en danger» par le gouvernement de Ranil Wickremesinghe et elle a justifié le limogeage cette semaine des ministres de la Défense, de l’Intérieur et de l’Information. La présidente s’est déclarée «prête à discuter avec toutes les parties, y compris le Premier ministre» et précisé que le processus de paix avec les rebelles se poursuivrait, mais «sous des conditions plus strictes». Mme Kumaratunga ne s’est cependant pas engagée, comme certains observateurs l’attendaient, vers une dissolution du parlement. Ce choix aurait conduit à des élections anticipées, vraisemblablement retardé le processus de négociations et aggravé la tension entre Colombo et Jaffna, siège de la rébellion tamoule, au risque d’une reprise du conflit. Mais à ce stade de la crise, l’hypothèse reste pertinente tant les relations se sont tendues au sein de l’exécutif sri lankais.
Vendredi matin, des milliers de sympathisants s’étaient massés sur les 25 kilomètres de route séparant l’aéroport de la capitale pour accueillir le Premier ministre de retour de Washington et lui témoigner leur soutien. Dès son arrivée, conforté par les encouragements de l’administration américaine, M. Wickremesinghe a manifesté sa volonté de rétablir le fonctionnement des institutions. «Je vais faire en sorte que le parlement reprenne immédiatement ses activités (…). C’est le seul organe qui dispose d’un mandat pour les négociations», a-t-il déclaré. Dans la matinée, on apprenait également que l’état d’urgence annoncé mercredi n’avait, en fait, pas été inscrit au Journal officiel et qu’il n’était donc pas en vigueur. En revanche, outre le limogeage des trois ministres et la suspension du parlement, la présidente Chandrika Kumaratunga a congédié jeudi les responsables de tous les médias publics pour les remplacer par des personnalités qui lui sont proches.
Le signal d’une reprise en main
Ce soudain bras de fer constitue l’ultime épisode des relations conflictuelles qu’entretiennent les deux principales personnalités de l’exécutif sri lankais, contraintes de cohabiter depuis les élections législatives de décembre 2001. La présidente et le Premier ministre s’affrontent sur la gestion des pourparlers de paix entamés sous l’égide de la Norvège, et qui ont abouti au cessez-le-feu, toujours en vigueur, de février 2002. Les initiatives présidentielles et la très vive tension en cours sont notamment la conséquence de la publication par les rebelles, le 1er novembre, d’une proposition de paix accordant à la partie nord de l’île (qu’ils contrôlent) une très large autonomie. Mardi, en l’absence du Premier ministre en visite officielle à Washington, la présidente a donné le signal d’une reprise en main. Chandrika Kumaratunga a notamment rappelé dans un discours télédiffusé les principes d’unité, d’intégrité territoriale et de souveraineté dans lesquels devaient s’inscrire les négociations.
Cette affaire a suscité une très vive inquiétude sur le plan internationale après les espoirs soulevés par les bons résultats engrangés par les négociateurs. Elle révèle la fragilité du travail en cours et les divergences au sein de l’exécutif sur les concessions à l’égard des Tigres de libération de l’Eelam tamoul. Après vingt ans de guerre civile et plus de 60 000 morts, l’établissement du cessez-le-feu et la poursuite des pourparlers semblaient confirmer une réelle volonté d’en finir, de part et d’autre, avec la guerre. Mais aujourd’hui, l’incertitude est de retour. Pour leur part, les rebelles tamouls déclarent faire preuve de patience. «Nous devons observer l’agitation politique à Colombo avec discrétion (…). Nous pouvons demeurer patients puisque nous sommes puissants», déclare un colonel des Tigres.
Sur le plan économique, cette affaire a déjà produit ses premiers effets. Tout d’abord les Etats-Unis, premier partenaire commercial du pays, ont repoussé la finalisation d’un accord de libre-échange qui aurait du être conclu à l’occasion de la visite à Washington du Premier ministre sri lankais. Dans le domaine touristique, les premières annulations ou ajournements ont été enregistrés et pourraient durablement affecter le secteur si la crise institutionnelle, avec les lourdes incertitudes qu’elle fait peser sur la situation militaire, se prolongeait. Toutefois, des analystes cités par l’AFP ont estimé qu’il n’y avait pas lieu, pour le moment, de réviser à la baisse leur prévision de croissance à 6% pour 2003. Dans un rapport récent, la Banque centrale sri lankaise estimait que la poursuite du processus de paix était essentielle pour garantir la reprise économique. Enfin, après une chute de 15% mercredi, la bourse de Colombo a repris plus de 12% vendredi après l’annonce de l’abandon du décret d’état d’urgence.
Vendredi matin, des milliers de sympathisants s’étaient massés sur les 25 kilomètres de route séparant l’aéroport de la capitale pour accueillir le Premier ministre de retour de Washington et lui témoigner leur soutien. Dès son arrivée, conforté par les encouragements de l’administration américaine, M. Wickremesinghe a manifesté sa volonté de rétablir le fonctionnement des institutions. «Je vais faire en sorte que le parlement reprenne immédiatement ses activités (…). C’est le seul organe qui dispose d’un mandat pour les négociations», a-t-il déclaré. Dans la matinée, on apprenait également que l’état d’urgence annoncé mercredi n’avait, en fait, pas été inscrit au Journal officiel et qu’il n’était donc pas en vigueur. En revanche, outre le limogeage des trois ministres et la suspension du parlement, la présidente Chandrika Kumaratunga a congédié jeudi les responsables de tous les médias publics pour les remplacer par des personnalités qui lui sont proches.
Le signal d’une reprise en main
Ce soudain bras de fer constitue l’ultime épisode des relations conflictuelles qu’entretiennent les deux principales personnalités de l’exécutif sri lankais, contraintes de cohabiter depuis les élections législatives de décembre 2001. La présidente et le Premier ministre s’affrontent sur la gestion des pourparlers de paix entamés sous l’égide de la Norvège, et qui ont abouti au cessez-le-feu, toujours en vigueur, de février 2002. Les initiatives présidentielles et la très vive tension en cours sont notamment la conséquence de la publication par les rebelles, le 1er novembre, d’une proposition de paix accordant à la partie nord de l’île (qu’ils contrôlent) une très large autonomie. Mardi, en l’absence du Premier ministre en visite officielle à Washington, la présidente a donné le signal d’une reprise en main. Chandrika Kumaratunga a notamment rappelé dans un discours télédiffusé les principes d’unité, d’intégrité territoriale et de souveraineté dans lesquels devaient s’inscrire les négociations.
Cette affaire a suscité une très vive inquiétude sur le plan internationale après les espoirs soulevés par les bons résultats engrangés par les négociateurs. Elle révèle la fragilité du travail en cours et les divergences au sein de l’exécutif sur les concessions à l’égard des Tigres de libération de l’Eelam tamoul. Après vingt ans de guerre civile et plus de 60 000 morts, l’établissement du cessez-le-feu et la poursuite des pourparlers semblaient confirmer une réelle volonté d’en finir, de part et d’autre, avec la guerre. Mais aujourd’hui, l’incertitude est de retour. Pour leur part, les rebelles tamouls déclarent faire preuve de patience. «Nous devons observer l’agitation politique à Colombo avec discrétion (…). Nous pouvons demeurer patients puisque nous sommes puissants», déclare un colonel des Tigres.
Sur le plan économique, cette affaire a déjà produit ses premiers effets. Tout d’abord les Etats-Unis, premier partenaire commercial du pays, ont repoussé la finalisation d’un accord de libre-échange qui aurait du être conclu à l’occasion de la visite à Washington du Premier ministre sri lankais. Dans le domaine touristique, les premières annulations ou ajournements ont été enregistrés et pourraient durablement affecter le secteur si la crise institutionnelle, avec les lourdes incertitudes qu’elle fait peser sur la situation militaire, se prolongeait. Toutefois, des analystes cités par l’AFP ont estimé qu’il n’y avait pas lieu, pour le moment, de réviser à la baisse leur prévision de croissance à 6% pour 2003. Dans un rapport récent, la Banque centrale sri lankaise estimait que la poursuite du processus de paix était essentielle pour garantir la reprise économique. Enfin, après une chute de 15% mercredi, la bourse de Colombo a repris plus de 12% vendredi après l’annonce de l’abandon du décret d’état d’urgence.
par Georges Abou
Article publié le 07/11/2003
