Les trente ans du groupe ACP

Le 6 juin 1975, 46 pays d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique signaient, dans la capitale de la république de Guyana, l’accord de Georgetown, l’acte de naissance officiel du groupe ACP. L’Europe servait de prétexte à l’événement. La Communauté européenne de l’époque, nouvellement élargie à la Grande-Bretagne, avait en effet proposé aux pays du Commonwealth de négocier avec elle des accords de coopération comme ceux qui la liaient déjà à 18 Etats africains et malgaches. Le résultat, c’est la première Convention de Lomé qui établit un partenariat Nord-Sud unique au monde entre l’Europe et des pays en développement, anciennes colonies francophones et anglophones, répartis sur trois continents.

Au départ, l’unité du groupe n’était pas évidente, ne serait-ce que pour des raisons d’éloignement géographique. Mais les ACP se sont organisés pour parler d’une seule voix et assurer leur cohésion. Il n’était pas rare, dans les années 80, d’entendre l’ambassadeur des lointaines Iles Fidji, par exemple, évoquer la légende selon laquelle l’origine de ses ancêtres se trouve quelque part près du lac Tanganyka. Plus récemment, quand ils ont accueillis Cuba parmi eux, les ACP, en particulier l’Angola et le Mozambique, rappelaient volontiers l’aide que leur avait apporté La Havane. Surtout, les ACP ont compris qu’ils pourraient beaucoup mieux défendre leurs intérêts et négocier face à l’Europe, unis que séparés. Aujourd’hui, le groupe réunit 79 Etats dont la totalité de l’Afrique subsaharienne, la majorité des pays les plus pauvres de la planète mais aussi la Barbade dont le PIB par habitant est supérieur à celui de la plupart des nouveaux Etats membres de l’UE.

En nombre, les ACP représentent plus de 40% des membres des Nations unies, les plus menacés sans doute par la mondialisation. D’où leur volonté de nouer d’autres coopérations, dans le cadre par exemple du G90 qu’ils forment avec l’Union africaine et l’ensemble des PMA (Pays les moins avancés).

L’Europe, qui traverse actuellement une période de turbulence, n’en reste pas moins leur principal partenaire. Un partenariat en pleine évolution, voire révolution, puisque le système de préférences commerciales accordées aux ACP disparaîtra en 2008. A la place, Européens et ACP négocient l’instauration progressive de zones de libre échange. L’Europe a tenu à négocier, non plus de bloc à bloc mais séparément avec chacune des six régions ACP: Afrique de l’Ouest, centrale, orientale, australe, Caraïbes et Pacifique. Trente ans après sa création, ce sera sans doute un test pour la cohésion du groupe ACP.

par Anne-Marie  Mouradian

[04/06/2005]