La organización en sus inicios
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La sigla CIMADE quiere decir Comité Inter Movimientos de Ayuda a los Evacuados y designa a una organización creada hace 70 años, en 1939, por la acción conjunta de varios grupos de jóvenes protestantes con la finalidad de ayudar a la población de Alsacia, en la frontera con Alemania, que fue evacuada y ubicada en campos situados en el suroeste de Francia.

Luego, durante la Segunda Guerra Mundial, la CIMADE montó también redes para proteger a judíos, resistentes, comunistas y masones perseguidos por el Gobierno de colaboracionista de Vichy. Y en los años cincuenta, durante las guerras de descolonización, dio ayuda a los movimientos de liberación nacional.

“La CIMADE debe estar allí donde los otros no están”, es un lema que resume bien el trabajo actual de este organismo independiente, el cual se centra sobre todo en la defensa de los derechos de los candidatos al asilo político y de los trabajadores extranjeros indocumentados.

“Cuanto más difícil y precaria es la situación más necesaria es nuestra presencia, eso refleja la filosofía de la CIMADE”, explica el chileno Luis Retamal, quien es actualmente responsable de los centros de retención administrativa. Retamal llegó exiliado a Francia, en la época de las dictaduras en el Cono Sur, y fue acogido por la organización para la que hoy trabaja, como fueron acogidos miles de otros refugiados chilenos, argentinos y uruguayos.

“Los abogados no podríamos ejercer nuestro trabajo como defensores sin una asociación como la CIMADE”, precisa Flor Tercero, de la Asociación de Abogados Defensores de Extranjeros de la ciudad de Toulouse, al sur de Francia. En la CIMADE hay personas “que tienen muy buenos conocimientos de Derecho y por lo general hacen muy buen trabajo”, añade Pascale Teleman, del Sindicato de Abogados de Francia. Cabe subrayar que este organismo proporciona intérpretes a los extranjeros, da cursos de francés a los candidatos al asilo y administra centros de albergue, todo lo cual lo realiza aceptando la delegación que le otorga por el Estado francés.

“Más complicado es lo vinculado con el asilo político y la situación legal de los extranjeros en Francia”, dice Retamal, ya que diversas leyes han restringido la acogida, y sobre esta legislación “por lo general nuestras posiciones son discrepantes con las del Gobierno”. Y ya para concluir, Retamal afirma: “las pequeñas satisfacciones no compensan las grandes frustraciones”.

Entrevistados: Luis Retamal y Geneviève Jacques, de la CIMADE ; Flor Tercero, de la Asociación de Abogados Defensores de Extranjeros, de Toulouse; y Pascale Teleman, del Sindicato de Abogados de Francia