La France entretient avec l'égyptologie -un champ de recherches archéologiques qui couvre habituellement les périodes pré-pharaoniques et antiques- une relation privilégiée. L’Institut du monde arabe, à Paris, a constitué un comité scientifique paritaire franco-égyptien réunissant les meilleurs spécialistes des deux pays pour présenter une exposition Bonaparte et l’Egypte, feu et lumières (qui a fermé ses portes le29 mars 2009). Cette manifestation d’envergure effectuait un retour en arrière sur une des pages les plus légendaires de l’histoire de France, celle de la campagne d’Egypte du général Bonaparte en 1798-1801, une campagne militaire assortie d’une expédition scientifique. Il y a tout juste deux siècles commençait la publication de la Description de l’Egypte, un véritable monument éditorial, qui inaugurera la pensée scientifique du XIX^ème siècle et qui sera le point de départ d'un mouvement orientaliste, à la fois scientifique et artistique. Le champ d'études consacré à l'Egypte ancienne est toujours très actif.