Perfiles

Juan Carlos Chachques, biocirujano creativo

por Véronique Gaymard

Artículo publicado el 15/01/2010 Ultima reactualización 15/01/2010  11:12 TU

“Nací en la pampa, en el campo, tuve una infancia muy rural y eso me permitió tener raíces que siempre me han ayudado mucho”, recuerda Juan Carlos Chachques, biocirujano argentino e investigador nacido en un pueblo de la provincia de Santa Fe en 1944.

Juan Carlos Chachques
DR

 Chachques estudió medicina en Rosario y estaba haciendo su residencia en cirugía cuando en 1976 tomó el poder la junta militar del general Videla. Como era presidente de los médicos residentes fue secuestrado por la dictadura y pasó un mes aislado. Tras ser liberado estudió biología y tres años más tarde, al quedarse sin trabajo, vino becado a Francia y empezó así una nueva vida.

“En Francia volví a ser residente, para sobrevivir hacía guardias cuatro noches a la semana en terapia intensiva porque mi pequeña beca no me alcanzaba para vivir, tenía dos hijos”, evoca el doctor Chachques. Su carrera, desde entonces, lo ha llevado a ser responsable de la sección técnicas quirúrgicas del Instituto de Investigaciones del Hospital Europeo Georges Pompidou, inaugurado en 2009.

Antes, en los años ochenta, había desarrollado la técnica llamada “echarpe cardíaco”, un método que ha salvado miles de vidas. “Utilizando un músculo de la espalda ideé la manera de traspasarlo al interior del tórax por una ventana hecha entre las costillas, luego se enrolla el músculo alrededor del corazón. Diseñé también electrodos y marcapasos para estimularlo en sístole, lo cual es como una especie de masaje cardíaco”, explica Juan Carlos Chachques antes de precisar que esta técnica empezó a utilizarse en 1985 y que, desde entonces, se ha ido mejorando y ha despertado interés en todo el mundo, siendo motivo de unos 300 artículos en revistas científicas.

Pese a la modernidad del laboratorio en que trabaja, la actividad como investigador no satisface plenamente a Juan Carlos Chachques. Y por eso, junto con dos otros cirujanos que fueron alumnos suyos en el Hospital Pompidou, ha creado una fundación para realizar misiones humanitarias, tanto para tratar a jóvenes que padecen tempranamente deficiencias cardíacas como para combatir enfermedades infecciosas.

 “Empezamos ocupándonos de poblaciones marginalizadas de Kenia, Tanzania, Jordania y los campos palestinos del Líbano. También hemos estado en Egipto, Siria, Marruecos, siempre trabajando con médicos locales. Pero tal vez las experiencias más interesantes sean las de Sudán y Bosnia. En Sudán tomé la dirección de un hospital móvil dedicado a tratar la tuberculosis, la lepra, el sida y la desnutrición. La gran enfermedad es el hambre”, concluye este cirujano e investigador que no ha olvidado el carácter social de la medicina.

Entrevistado: Juan Carlos Chachques, médico cirujano e investigador argentino-francés

Realización: Yocasta Gómez  

Veronique.gaymard@rfi