Santé

Protéger la santé des effets climatiques

par  RFI

Article publié le 07/04/2008 Dernière mise à jour le 08/04/2008 à 10:30 TU

L'Organisation mondiale de la santé (OMS), qui fêtait ce 7 avril 2008 son soixantième anniversaire, a fait du réchauffement climatique le thème de cette journée. « Les vagues de chaleur, les tempêtes, les inondations et les périodes de sécheresse tuent chaque année des dizaines de milliers de gens. Des maladies influencées par le climat, comme la diarrhée, le paludisme et la malnutrition protéino-énergétique, sont déjà responsables de plus de trois millions de décès dans le monde », a souligné la directrice onusienne, Dr Margaret Chang.

(Photo : OMS)

Le spectre des maladies émergentes liées au réchauffement climatique est très large. Dans une étude publiée le 6 avril 2008 par l'organisme Environment Australia des médecins affirment que les changements du climat accentueraient le nombre des maladies infectieuses et respiratoires ainsi que celui des blessures liées à des orages ou des feux de forêts. « Le changement de climat est déjà une réalité dans nos salles d'attentes et nos blocs opératoires, et va de venir un problème majeur pour nos systèmes de la santé dans les dix années à venir », conclut ce rapport australien.

En ce qui concerne les maladies infectieuses transmises par des insectes, vecteurs de maladies, il semble que le moustique dans le cas du paludisme par exemple, devra se transformer, s'adapter. Une maladie très présente jusqu'au siècle dernier en Europe mais qui continue de tuer sur le continent africain.

Paludisme, mais aussi chikungunya et leishmaniose ...

Pour le Dr Chang, le changement climatique « menace de réduire à néant les progrès de la lutte contre les maladies dues à la pauvreté et de creuser plus encore l'écart de santé entre les plus riches et les plus pauvres », sachant que ces derniers sont les plus vulnérables à ce phénomène.