Premier pays à avoir abrité la compétition, le Soudan est l’hôte, en 1970, de la 7^ème édition de la CAN qui n’a plus rien à voir avec le tournoi presque régional de 1957. La CAN a acquis ses lettres de noblesse et les candidats à la participation se bousculent au portillon. Le Cameroun et la Guinée font leur première apparition dans la compétition, les six autres équipes sont, outre le Soudan, le Congo Kinshasa, la Côte d’Ivoire, l’Égypte, l’Éthiopie et le Ghana. La formule du tournoi est rodée, les équipes sont réparties en deux groupes de quatre et jouent dans deux villes. Khartoum et Wad Madani sont les deux sites d’accueil. La Côte d’Ivoire, conduite par l’entraîneur allemand Peter Schnittger, est la grande révélation du tournoi. Elle bat le record du plus grand nombre de buts inscrits dans un match avec sa spectaculaire victoire face à l’Éthiopie (6-1). Cinq réalisations sont l’œuvre de son avant-centre Laurent Pokou. Le Congo Kinshasa, tenant du titre, ne gagne aucun de ses matches de groupe et disparaît dès le premier tour. Le Soudan se fraie laborieusement un chemin vers la finale en l’emportant en demi-finale après prolongations contre l’Égypte (2-1). L’autre finaliste est le Ghana (pour la quatrième fois consécutive). Les locaux marquent un but dans le premier quart d’heure par El-Issed et ferment la porte de leur camp jusqu’au coup de sifflet final. Le Soudan devient ainsi le dernier des fondateurs de la compétition à inscrire son nom au palmarès. Les Ghanéens, qui accusent l’arbitre éthiopien Tesfaye de partialité, boudent la cérémonie officielle de remise du trophée. Les autorités locales les expulsent aussitôt.