L’organisation de cette édition de la CAN laisse à désirer, tant pour les officiels que pour la presse ou les joueurs. Le denier nouveau venu est la Tanzanie. Elle se retrouve en compagnie des puissances du football africain comme le Ghana, la Guinée, la Côte d’Ivoire, l’Algérie, l’Égypte et le Maroc. La compétition est marquée par un chauvinisme omniprésent. Pour les autorités et la presse locale, il est hors de question que le plus grand pays d’Afrique organise et échoue. L’ambiance est parfois exécrable sur les terrains pour certaines sélections comme Ghana dont la rivalité avec le Nigeria est notoire. Le Black Star disparaît d’ailleurs dès le premier tour. Sa succession est ouverte. Les prétendants sont les trois sélections du Nord (Algérie, Égypte et Maroc) qui accèdent en demi-finale avec le pays hôte. Il faut aller jusqu’aux tirs au but pour départager Égyptiens et Algériens (2-2). Ces derniers s’imposent finalement par 4 à 2. Le Nigeria l’emporte par 1 à 0 face au Maroc. En finale, le Nigeria, transfiguré et bonifié, domine nettement (3-0) une formation algérienne apparemment intimidée par le public agressif du stade de Surulere. Le grand artisan de la victoire du Nigeria est Olesugun Odegbami, auteur de deux des trois buts de la finale. Le Nigeria est le premier pays à recevoir le nouveau trophée, dit de l’Unité africaine, offert par le Conseil supérieur du sport en Afrique.