W bok od autostrady

Whisky Live Paris 2009

 Agnieszka Kumor

Tekst z  04/10/2009 Ostatnia aktualizacja 09/10/2009 15:45 TU

Czy wiedzą Państwo kto jest na pierwszym miejscu w świecie pod względem spożycia whisky? Szkoci? Amerykanie? Może Japończycy? Nic z tych rzeczy: Francuzi! 80 wystawców, reprezentujących 64 destylarnie głównych krajów producenckich spotkało się w dniach 26-28 września w Paryżu na swym dorocznym salonie, który w tym roku stanął pod znakiem multimediów.

© Agnieszka Kumor, RFI

Święci i przemytnicy

120 lat praktyki i doświadczeń, 5 pokoleń producentów – niemal każda z klasycznych whisky (jak w tym przypadku Glenfiddich) może poszczycić się wspaniałą historią. Nikt nie wie jak i kiedy whisky znalazła się na Wyspach Brytyjskich. Krążą na ten temat liczne legendy. Jedna z nich mówi, że whisky przybyła do Szkocji z Irlandii, a pomysł pędzenia ognistego trunku zawdzięczamy świętemu Patrykowi, apostołowi Zielonej Wyspy, która stała się ogniskiem chrześcijaństwa średniowiecznej Europy. Umiejąc wyrabiać piwo, naturalnym biegiem rzeczy mnisi zwrócili się ku destylacji whisky z ziaren jęczmienia. Techniki i sposób produkcji ustaliły się w wieku XI i „używana w celach terapeutycznych” uisge beatha trafiła pod strzechy domów. Najechawszy w roku 1170 Irlandię angielski król Henryk II zasmakował w nieznanym sobie medykamencie. Czterysta lat później to ze Szkocji whisky była eksportowana do Irlandii!

Salon Whisky Live w Paryżu 2009
© Agnieszka Kumor, RFI

Opodatkowanie whisky przez parlament szkocki w 1644 roku spowodowało spadek produkcji legalnej i rozkwit kontrabandy. Najstarsze szkockie destylarnie sięgają tradycją końca XVII wieku. Od dawien dawna zalecano whisky na przeziębienie, gorączkę i trudności trawienne. I tak pozostało do dzisiaj... oczywiście jeśli stosujemy zalecenia mnichów z umiarem!

Historia historią – przejdźmy do praktyki

Robert G. Hicks, ambasador Laphroaig
© Agnieszka Kumor, RFI

Aberlour, Ardbeg, The Balvenie, Bowmore, Caol Ila, Glenlivet, Glenmorangie, The Glenrothes, Isle of Jura, Lagavulin, Talisker, Scapa i ich królowa Laphroaig, ale również irlandzka Bushmills – mityczne nazwy przyprawiają o zawrót głowy samym egzotycznym brzmieniem. Dodajmy do tego aromaty przypraw korzennych, palonej kawy, wanilii, nuty roślinne, mineralne, torfowe, zapach cytrusów, cedru, ziół, kwiatów... skojarzenia zmysłowe można odmieniać w nieskończoność.

Degustacjom towarzyszyły warsztaty. Na zdjęciu: Stéphane prezentuje połączenia Classic Malts and Food.
© Agnieszka Kumor, RFI

Na salon paryski trafili nie tylko klasyczni przedstawiciele gatunku, lecz również edycje limitowane, oryginalne whisky single cask (z jednej beczki) i rocznikowane (jak pachnący karamelizowanym bananem Lagavulin rocznik 1993 trzymany od 6 do 9 miesięcy w beczkach po jerezowym szczepie pedro ximenez), whisky słodowe (malt) o różnym wieku dojrzewania i z beczek używanych poprzednio do produkcji sherry, burbona, porto, hiszpańskiej madery lub jerezu, i wreszcie kompozycje mieszane (blended) przez największych specjalistów gatunku (whiskymakers) jak David Stewart z destylarni The Balvenie, któremu zawdzięczamy oryginalną czternastoletnią whisky z beczek po rumie kubańskim. Wyrosło też młode pokolenie artystów blendowania, jak John Glaser, założyciel londyńskiej firmy Compass Box. To oni proponują również znawcom whisky niefiltrowane, jako swoisty powrót do przeszłości.

© Agnieszka Kumor, RFI

Artyści z Orientu

Niemal jednym tchem wymienia się Szkocję, Irlandię i Stany Zjednoczone jako producentów whisky. Nie każdy wie, że od początku XX wieku istnieje również czwarty wielki producent whisky, to Japonia. W samym Tokio jest 1000 barów whisky. W salonie Whisky Live w Paryżu wzięła udział również Kanada, oraz nowi producenci: Walia, Szwecja, Indie, Australia, nie zapominając o poszukiwanej przez koneserów whisky made in France.

Reprezentanci firmy Yamazaki, z Japonii.
© Agnieszka Kumor, RFI

Wśród japońskich wystawców nie zabrakło whisky Nikka, Hakushu oraz Yamazaki. Ojcem japońskiej whisky i założycielem firmy Suntory produkującej Yamazaki jest Shinjiro Torii, który w roku 1899 otworzył sklep ze szkocką whisky, a w roku 1923 pierwszą destylarnię produkującą whisky z doliny Yamazaki, usytuowanej na południowy-zachód od Kioto, u podnóża góry Tennozan, skąd czerpie źródlaną wodę. Łatwo pomylić Yamazaki z jej kuzynami z Highland!