科技之窗

非洲之角大裂谷会演变成海洋

作者  安德烈

发表日期 01/12/2009 更新日期 08/12/2009  11:31 TU

这一现象出现在2005年，裂谷长达60公里，深达两到十二公里。裂口宽度平均五米左右。根据一批科学家的估测，在埃塞俄比亚出现的这一巨大的地壳裂口，可能标志着海洋形成的初期阶段。

2005年9月中旬，位于阿法尔北部的地壳突然裂开。这是一块位于埃塞俄比亚与厄立特里亚边界一百多公里的荒漠地区。裂口长达60公里，深度两到十二公里。估计大约两立方公里的玄武岩岩浆喷撒到裂口。这一巨大的裂谷的出现伴随着一系列的地震，海拔1442米的活火山Dabbahu几乎于同时爆发。随后的几天里，又在阿法尔南端出现了十几个比较小的裂谷。

巴黎地球物理研究所科学家雅克认为：这一裂谷现象可能标志着这是一个大洋形成的零年。他同来自埃塞俄比亚，厄立特里亚，也门，英美以及法国的一批科学家对这一不平凡的现象进行了系列研究。一批成果已经发表，另外一批研究报告将在未来数周之内公布。

裂谷出现是由非洲大陆板块与阿拉伯半岛的分离运动造成的。科学家指出，阿法尔地区属于全球40个地质热点之一，这些地区深处的热性物质，密度没有地球表面的大，上升时就会穿透地壳。

它们后来逐渐凝结一部分并且成为坚固的岩石，构成一道垂直的“墙”，夹在两大板块的裂口之间。它们形成了专家们所说的脉岩。

这一断裂现象与地质构造相关。著名的火山学家Haroun Tazieff就曾在六十年代研究过裂谷现象。他当时发表过这样的假想：那就是阿法尔地区将整个裂开，形成新的海洋。事实上，这一地区位于三大地轴相会的地区。在北方，亚当海湾与红海的两大裂谷，都以每年一点五厘米的速度把非洲大陆与阿拉伯半岛分离开来。在南方，非洲大陆东部的裂谷，从现在起到未来几百万年的时间里，只要目前的分离运动继续下去，就会与非洲大陆的索马里板块分开。

通常情况下，大部分裂谷位于海洋与大洋底部。科学家指出：阿法尔的凹陷犹如天空的裂口，为人类在地球表面提供了一个难得的实验室。这是地球上唯一的一处地方，人们不需要潜入几公里深的大洋中，就可以看到大陆的撕裂。

科学家指出，造成非洲裂谷出现的机制是非常复杂的。岩浆的运行路线也难以清楚地描述出来。而且，岩浆的来源并非刚开始时人们想像的只有一处。

了解这一现象是极其重要的，一方面，能够更好地理解地壳的运行机制，从而在未来预先警告人类避免危险。另一方面，现在就可以想象，在未来几百万年里会出现什么样的地壳变化。

雅克认为，总的来说，很明显，新出现的裂谷将会形成Manda Hararo火山山脉的延伸部分。