Le scandale Ben Johnson

(Photo: ROMEO GACAD / AFP)

PARIS (AFP) - Le 27 septembre 1988, les Jeux sont éclaboussés par l'un des plus grands scandales de leur histoire. Le nouveau roi du sprint, Ben Johnson, est disqualifié pour dopage aux anabolisants. Trois jours plus tôt, le Canadien d'origine jamaïquaine a détrôné Carl Lewis sur 100 m en signant un record du monde (9 sec 79) trop époustouflant pour être vrai.

Ternis par cette retentissante affaire, les Jeux de Séoul sont pourtant à maints égards un succès.

La détente entre les deux blocs permet de rassembler l'essentiel des meilleurs sportifs du monde, après trois éditions gâchées par un boycottage massif. Seuls six pays refusent de se rendre à Séoul, suivant l'exemple du frère ennemi nord-coréen, vexé de ne pas avoir obtenu la coorganisation des Jeux. Parmi les absents, seuls Cuba et l'Ethiopie jouent un rôle notable sur la scène athlétique.

Dans l'arène sportive, la lutte entre les deux blocs, Etats-Unis d'un côté, Union soviétique et Allemagne de l'Est de l'autre, se poursuit de plus belle.

(Photo: RON KUNTZ / AFP)

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Sur la piste d'athlétisme, les Américains se taillent la part du lion, avec les doublés de Jackie Joyner-Kersee (longueur, heptathlon) et Florence Griffith-Joyner (100 m et 200 m), les trois nouvelles médailles d'or de Carl Lewis (100 m, longueur, 4x100 m) ou le deuxième titre de Roger Kingdom (110 m haies), pour un total de douze médailles d'or. C'est aussi l'heure du sacre pour le tsar de la perche, l'Ukrainien d'URSS Sergueï Bubka.

(Photo: BRIAN SMITH / AFP)

Dans la piscine olympique, l'Allemande de l'Est Kristin Otto (6) et l'Américain Matt Biondi (5) collectionnent les médailles d'or, alors que le Californien Greg Louganis enchante le public au plongeon.

Les Américains cèdent le titre du basket-ball aux Soviétiques pour la deuxième fois après le choc de 1972, mais se rattrapent en volley-ball.

Au bilan chiffré, le bloc de l'Est l'emporte largement. L'Union soviétique, grâce à ses moissons en athlétisme (10 titres), gymnastique (9) et lutte (8) devance l'Allemagne de l'Est, dominatrice en aviron (8) et en natation (11).

Ces deux nations concourent pour la dernière fois en tant que telles. Après la chute du Mur de Berlin, l'année suivante, l'effondrement du système communiste mettra au jour le dopage organisé à l'échelle étatique et jettera une ombre sur ces performances.

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