Pôle nord: Arctique ; Pôle sud : Antarctique. Le pôle nord, point le plus septentrional de la planète, situé au milieu de l’océan Arctique (4 261 mètres de profondeur) est depuis plusieurs milliers d’années recouvert en permanence par la banquise. Les scientifiques estiment que d’ici 20 à 30 ans celle-ci aura totalement disparu et que, d’ici dix ans seulement ce sera une mer ouverte l’été. Le pôle sud quant à lui est diamétralement opposé. Situé sur le continent antarctique, à 2 800 mètres au-dessus du niveau de la mer, son altitude -combinée au manque d'ensoleillement- en fait un des endroits les plus froids de la Terre. Avec des contrées encore inexplorées, ces deux pôles, en état d'urgence face au changement climatique, représentent des territoires de promesses pour la recherche scientifique -foisonnants d’écosystèmes encore inexplorés- et des enjeux économiques importants.