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Menottes
et gris-gris avant Mali-Cameroun : l'incident est clos
8 février
2002
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N'kono essaie de se débattre.
Selon des témoins, il est tabassé.
© AFP
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De notre correspondant à
Bamako
Vendredi matin, sur le terrain
de golf du sympathique hôtel de l'Amitié de Bamako,
les Lions Indomptables du Cameroun font une séance
de décrassage. Thomas N'kono est là. Les deux
mains bandées, séquelles du sale quart d'heure
qu'il a passé la veille avec la police malienne avant
la rencontre. «Après le match dans les vestiaires
je me suis plains au président Konaré qui était
venu nous féliciter pour notre victoire»,
confie t-il à RFI. Le chef de l'Etat malien l'aurait
calmé.
Il n'empêche, l'ex-gardien
de buts camerounais tempête : «Je suis déçu.
Avec tout ce que j'ai fait pour le football africain, je n'ai
même pas reçu les excuses ni de la Confédération
africaine de football, ni celles du Comité d'organisation
de la CAN après cet grave incident de la veille»
. Mais quel incident ?
Nous sommes à moins de
deux heures avant le match du Mali contre le Cameroun. Le
stade du 26 mars de Bamako est noir de monde, plus de 50 000
personnes. Ambiance surchauffée. L'entraîneur
allemand Winfried Schaefer et l'ex-gardien international du
Cameroun Thomas N'kono sortent des vestiaires. Ils pénètrent
sur la pelouse. Branle-bas, une bonne dizaine de policiers
foncent sur eux, les entourent, le regard menaçant.
Occultisme ou intoxication?
Très rapidement, le colosse Thomas N'kono est immobilisé,
menotté aux poignets. Quelques photographes parviennent
à immortaliser la scène. N'kono essaie de se
débattre. Impossible. Selon des témoins, il
est tabassé. «Quelques coups seulement»,
ironise un journaliste malien. Le coach allemand du Cameroun
rouspète, lève les bras, gueule un bon coup.
Il est impuissant. Les menottes tchèques sont toujours
aux poignets de N'kono. Elles ont la particularité
de resserrer douloureusement leur étau si l'on tente
de s'en défaire.
Un flic malien exhibe alors un
objet, comme pour dire «Voilà ! les camerounais
s'apprêtaient à mettre un gri-gri sur le stade».
Des milliers de spectateurs maliens hurlent. Bien évidemment,
ils approuvent l'intervention de la police malienne. On craint
le pire.
C'est alors que l'entraîneur du Cameroun menace de ne
pas faire jouer le match à son équipe. Le ministre
camerounais des Sports, Bidoung Mkpatt, est furieux. Il essaie
par la suite de calmer le jeu.
Les conciliabules commencent et durent de longues minutes.
La CAF, Confédération africaine de foot, les
dirigeants des deux pays et de nombreux responsables interviennent.
Finalement, les choses se calment.
Un autre ex-international camerounais
(consultant de RFI pour la CAN) Joseph Antoine Bell, calme
les ardeurs au micro: «C'est vrai que l'ambiance
était tendue. Comme dans tout événement
de cette importance. Mais tout est rentré dans l'ordre».
Et de rappeler une pareille tension en 1992 entre le Sénégal
et le Cameroun à l'occasion d'une CAN.
Bref ! L'ombre des gris-gris,
talismans supposés faire gagner une équipe,
a toujours plané autour de la CAN. Témoins ayant
vu dans les délégations des faiseurs de talismans,
joueurs supposés avoir des gri-gri autour des reins,
objets jetés dans les buts adverses, tout y passe.
Et nombreuses sont les rumeurs qui circulent à l'occasion
de la 23ème édition de la CAN.
Les camerounais ont-ils été réellement
pris la main dans le sac ? Les Maliens ont-ils voulu faire
de l'intoxication ? Mystère…
Serge Daniel
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