•  Le Ghana, Black Stars destroyers

Ses points forts :
- une volonté de fer et des ressources mentales insoupçonnées
- un milieu de terrain impressionnant
- un Michael Essien au sommet de son art
- un bloc équipe compact et discipliné
- un gardien de but, Richard Kingson, à la hauteur
- un sélectionneur, Claude Le Roy, habitué des grand rendez-vous
- l’expérience accumulée lors de la Coupe du Monde 2006
- la ferveur populaire qui accompagne les Stars

Ses points faibles :
- la pression populaire (les frères Gyan et leur famille ont été menacés de mort)
- Asamoah Gyan, le buteur des Stars, en plein doute
- John Mensah, le capitaine et pilier de la défense, suspendu
- les complexes du Ghana qui n’a plus remporté la CAN depuis 1982

•  Le Cameroun, fier comme un lion
  

Ses points forts :
- Samuel Eto’o, le goleador
- l’explosion du talentueux Alexandre Song
- un gardien, Carlos Kameni, régulier
- du talent dans toutes les lignes
- la profondeur de l’effectif
- les ressources mentales des Lions Indomptables
- une équipe qui monte doucement en puissance
- l’expérience inégalable du sélectionneur, Otto Pfister

Ses points faibles :
- le manque de fraicheur physique des Lions
- le climat délétère autour de la sélection (tensions entre la Fédération camerounaise et le ministère des Sports)
- les choix tactiques douteux d’Otto Pfister
- une défense fébrile

Les clés du match Ghana – Cameroun :

Michael Essien conduit les siens à la victoire
( Photo : P.René-Worms/RFI )

La bataille du milieu - Lorsque deux équipes de haut niveau bien en places s’affrontent, c’est au milieu de terrain que la partie se gagne. Et le duel entre les lignes camerounaises et ghanéennes promet d’être épique ! D’un côté, le bloc Michael Essien – Sulley Ali Muntari – Anthony Annan ou Quincy Owusu-Abeyie – Laryea Kingston – Eric Addo. De l’autre, Jean II Makoun – Alexandre Song Billong – Gérémi Njitap – Achille Emana. De la puissance, du talent et des duels haletants en perspective. Avec un élément déterminant : si les Lions ne parviennent pas à contenir l’entrejeu des Stars, les défenseurs Rigobert Song, André Bikey et Timothée Atouba se retrouveraient encore plus en difficulté face à la puissance de Manuel Junior Agogo et la vélocité d’Asamoah Gyan.

La fraîcheur physique – Les Camerounais déjà peu convaincants quant à leur état de forme ont laissé des forces dans la bataille avec les Tunisiens. Les Ghanéens qui disposent d’un jour de récupération en plus pourraient en profiter…

La ferveur ghanéenne – Pour le reste, on voit mal les partenaires de Samuel Eto’o se laisser impressionner par l’ambiance du Stade d’Accra. La pression sera plutôt du côté ghanéen.

•  La Côte d’Ivoire, des Eléphants en force

Ses points forts :
- l’effectif le plus talentueux de cette CAN 2008
- la présence du charismatique capitaine, Didier Drogba
- un rendement incroyable (13 buts marqués et un seul encaissé en quatre matchs)
- un groupe uni et motivé
- l’expérience de la Coupe du Monde 2006
- la présence de nombreux supporteurs ivoiriens au Ghana
- l’excellente préparation des Eléphants
- la fraîcheur physique de l’effectif

Ses points faibles :
- l’état de forme pas totalement satisfaisant de Didier Drogba
- la polémique concernant l’attribution du Ballon d’or qui pèse sur la sélection
- les pressions de la CAF sur les Ivoiriens, si les déclarations de Drogba sur la cérémonie de Lomé se révèlent exactes
- une absence de réelle animation offensive
- la défense des Eléphants, loin d'être infranchissable

•  L’Egypte, fière de ses nouveaux Pharaons
  

Ses points forts :
- une qualité technique exceptionnelle
- un jeu offensif bien huilé
- le culot et l’aisance des jeunes égyptiens
- la solidité de ses défenseurs
- l’expérience accumulée avec la victoire en 2006
- la bonne préparation d’avant-CAN
- le statut d’outsider qui lui ôte toute pression

Ses points faibles :
- une densité physique légèrement inférieure à celle de ses adversaires
- des attaquants trop joueurs et gourmands
- les statistiques qui ne plaident pas en faveur des équipes d’Afrique du Nord lors des CAN en Afrique subsaharienne.

Les clés du match Côte d’Ivoire – Egypte :
La défense ivoirienne en question – Jusqu’à présent aucune équipe n’a réellement pu révéler les défaillances de la défense des Eléphants. Mais les Pharaons excellent dans l’art de déstabiliser les ensembles défensifs, même les plus solides. Les Egyptiens ont ainsi fait exploser de patauds Lions indomptables et de solides Angolais.

Didier Drogba affirme avoir été victime d'une injustice.
(Photo : Pierre René-Worms/RFI)

Lorsqu’ils combinent dans de petits espaces, multiplient les passes dans la profondeur et alternent jeu court et long sur les ailes, les hommes d’Hassan Shehata mettent hors de position n’importe quel arrière garde. De plus, il n’est pas certain que le défenseur des Eléphants, Kolo Touré soit totalement remis de sa blessure.

La polémique Didier Drogba – Même s’ils n’ont pas eu l’air perturbé par le séisme qu'a provoqué les troublantes révélations (1) de Drogba, les Ivoiriens se retrouveraient otage des conflits entre leur Fédération et la CAF (2).